Le pôle Nord se trouve située dans l'océan arctique, il est formé par une énorme calotte de glace flottante et n'est pas composée de terre ferme. Géographiquement positionné entre les parallèles 66º - 99º de latitude nord, cet endroit est le seul au monde où le sud se trouve dans toutes les directions. Néanmoins, l'être humain connaît très mal cet endroit car, en raison de notre biologie et des conditions de de l'environnement, vivre au pôle Nord est pratiquement impossible et n'est réalisable que par une poignée de personnes qui n'ont peur de rien.
La zone arctique profite de 6 mois de lumière solaire continue suivis de 6 mois de nuit totale. Durant l'hiver et l'automne, la température du pôle Nord oscille normalement entre les -43ºC et les -26ºC, ce sont les saisons les plus dures de l'année et, bien que ça semble incroyable, c'est un temps plutôt "chaud" en comparaison aux hivers du pôle Sud, où les températures peuvent facilement atteindre les -65ºC en hiver.
Durant les saisons les plus lumineuses, qui sont le printemps et l'été, les températures du pôle Nord sont situées autour des 0ºC. C'est précisemment à cette époque que peut être observé une grande quantité d'être vivants luttant pour survivre. C'est aussi l'époque durant laquelle s'observe le plus la fonte des glaces.
Le problème de la fonte des glaces au pôle Nord est un des problèmes mondiales les plus préoccupant dans l'actualité. Bien que l'épaisseur de la glace marine de l'arctique est d'environ 2 ou 3 mètres, elle ne garde pas toujours la même épaisseur. De nombreuses études démontrent que l'épaisseur moyenne a considérablement diminuée ces dernières années et qu'il est très probable que durant les étés des prochaines décennies le pôle Nord ne soit plus du tout recouvert de glace..
Le réchauffement global s'accélère, menaçant la persistance des pôles, les animaux qui y vivent et notre propre survie. La perte des pôles supposera de très graves complications pour la santé de la planète, de son climat général et de la survie des écosystèmes.
Parmi les animaux qui se distinguent le plus dans cet environnement inhospitalier, on retrouve les célèbres ours polaires (ursus maritimus). Ces magnifiques "oursons", parce qu'ils ressemblent à des peluches, sont en fait un des animaux les plus puissants du pôle Nord. Cette espèce si particulière est uniquement visible dans les régions arctiques, ce sont des animaux solitaires, intelligents et très protecteurs avec leurs bébés, qui naissent durant la période d'hibernation de leur génitrice.
Ces animaux carnivores du pôle Nord se nourrissent d'une très grande variété de mammifères, comme les bébés phoques ou ceux des rennes. Malheureusement, l'animal le plus emblématique du pôle Nord est aussi une des espèces qui se trouvent en voie de disparition. Il faut que vous sachiez que l'ours polaire est en voie d'extinction à cause du changement climatique (fonte des glaces) et de la chasse..
Les phoques, comme dans le reste du monde, sont légions au pôle Nord. Les phoques sont des animaux grégaires qui s'alimentent de poissons et de mollusques. En outre, ces mammifères, catégorisés dans le groupe des pinnipèdes, peuvent plonger jusqu'à 60 mètres de profondeur et rester jusqu'à 15 minutes sous l'eau sans respirer.
Les phoques du Groenland (Pagophilus groenlandicus) sont nombreuses en Arctique et se distinguent grâce à leur magnifique pelage blanc et jaunâtre à leur naissance, qui devient gris au fur et à mesure qu'ils vieillissent. À l'âge adulte, ils peuvent finir par peser entre 400 et 800 kg et atteindre, en dépit de leur poids, des vitesses supérieures à 50 km/h.
Bien qu'ils soient la proie de nombreuses prédateurs du pôle Nord, cette espèce est tout particulièrement longève, en effet, certains spécimens ont réussi à atteindre les 50 ans !
Ainsi, parmi les animaux aquatiques du pôle Nord, on se doit de parler des baleines ou des rorquals car ils sont les animaux aquatiques les plus grands du pôle Nord. Malheureusement, ces colossales baleines se sont aussi vues gravement affectées par l'action humaine et, aujourd'hui, elles sont presque toutes en état dit "vulnérable" ou "menacée".
La baleine à bosse (Megaptera novaeangliae) est un des mammifères aquatiques les plus grands. Elle mesure environ 14 mètres et pèse autour de 36 tonnes, même si les espèces propres à l'arctique peuvent finir par peser autour de 50 tonnes.
Concrètement, cette espèce est reconnaissable par sa bosse caractéristique située au niveau de sa nageoire dorsale. En outre, c'est un animal très sociable qui possède un chant légèrement plus aiguë que celui du reste des baleines et elles ont pour coutume de réaliser des sauts hors de l'eau et d'extraordinaires mouvements aquatiques que tout le monde devrait voir !
Cet autre animal carnivore impressionnant et semi-aquatique vit dans les mers et sur les côtes arctiques. Le morse (Odobenus rosmarus) appartient à la famille des pinnipèdes et a une apparence vraiment spéciale qui est caractérisée par ses énormes défenses qu'on retrouve aussi bien chez les mâles que chez les femelles et qui peuvent finir par mesurer jusqu'à un mètre de longueur.
Comme chez les autres animaux du pôle Nord, le morse a une peau très grasse, le poids des mâles oscille entre 800 et 1.700 kg alors que celui des femelles est situé entre 400 et 1.250 kg.
Ce canidé se distingue pour sa beauté singulière qui lui est accordée par son immaculé manteau ainsi que par son caractère extrêmement social. En outre de son pelage, le renard polaire (Alopex lagopus) possède des grandes oreilles pointues ainsi qu'une truffe toute mignonne. Étant donné que c'est un animal nocturne, son odorat et son ouïe sont extrêmement développés.
Le renard polaire se nourrit principalement de lemmings, de restes de phoques (chassés et tués par des ours polaires) et de poissons. De cette manière, en dépit d'être un animal de petite taille qui pèse entre 3 et 9,5 kg, c'est un prédateur naturel de cette zone géographique.
Le narval aussi appelé licorne des mers (Monodon monoceros) appartient à la famille des Monodontidae. Il est surnommé licorne des mers car les mâles ont une défense en forme de corne sur le haut du crâne qui peut mesurer jusqu'à 3 mètres de long. En moyenne, un narval mesure entre 4 et 5 mètres. Cette corne est en fait un genre d'organe sensoriel bourré de terminaisons nerveuses qui permettent à l'animal de percevoir les variations de la pression, de salinité et de température.
Les lions de mer aussi appelé otariinées (Otariinae) apprtiennent à la famille des Otariidae. C'est un animal carnivore qui se nourrit de poissons.
Les éléphants de mer (Mirounga) sont les plus gros phoques qui existent, les mâles appartenant sont caractérisés par un nez en forme de trompe et, c'est d'ailleurs en référence à cette caractéristique, qu'ils ont hérité de ce surnom. Ils sont capables de plonger très profondément.
Le béluga (Delphinapterus leucas), surnommé baleine blanche dauphin blanc ou marsouin blanc, appartient à la famille des Monodontidae. Le mâle de cette espèce peut mesurer 5,5 m et peser quasiment 1,5 tonne, la femelle atteint facilement les 4,1 mètre pour un poids avoisinant les 1,1 tonne. Le béluga possède le sonar le plus sophistiqué de tous les cétacés ! il a besoin d'un outil si performant car c'est ce dernier qui lui permet de s'orienter dans le labyrinthe des icebergs.
Le renne (Rangifer tarandus) qu'on appelle caribou au Canada est un animal endémique de plusieurs régions froides du globe, en effet, on en retrouve au niveau des régions arctiques et subarctiques de l'Europe, de l'Asie et d'Amérique du Nord. Le mâle peut facilement peser jusqu'à 180 kg pour une taille de 1 mètre 30 au garrot, les femelles pèsent, quant à elles, environ 100 kg pour une taille de 1 mètre 10. C'est un animal herbivore qui se repaît d'herbes, de buissons, d'écorces et de lichens. Quand le froid s'intensifie, il n'hésite pas à effectuer de très longues migrations à travers de la toundra arctique afin de survivre.
Comment faire un article appelé Animaux du pôle Nord et ne pas parler du magnifique loup arctique ? C'est effectivement impossible pour nous... Le loup arctique (Canis lupus arctos) est plus petit que les autres espèces de loups, en effet, un adulte ne mesurera pas plus de 90 cm pour une hauteur au garrot variant de 65 à 80 cm, bien qu'il soit plus petit, le loup arctique est généralement plus lourd que les autres loups ! Avec un poids moyen situé autour de 45 kg, c'est un réel poids lourd des loups ! À l'état sauvage, le loup arctique a une espérance de vie située entre 10 et 15 ans, en captivité il peut facilement atteindre les 20 ans !
Voilà enfin une espèce d'oiseau dans notre article Les animaux du pôle Nord, la sterne arctique (Sterna paradisaea) appartient à la famille des laridés, on la retrouve dans toutes les régions arctiques et subarctiques de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord. Sa robe blanche est typique des animaux du pôle Nord, la Sterne arctique n'est pas un petit oiseau, en effet, son envergure peut facilement atteindre les 85 cm pour une taille oscillant entre 33 et 36 cm. Cet oiseau vit deux étés à l'année, c'est en effet un des oiseaux migrateurs qui effectuent la migration la plus impressionnante, on estime qu'entre son aire de reproduction jusqu'aux océans près de l'antarctique où ils hivernent ils peuvent parcourir 70.000 km ! Ces oiseaux passent environ 8 mois par an à voler, plutôt impressionnant non ?
Le magnifique lièvre arctique (Lepus arcticus) est caractérisé par sa fourrure toute blanche qui lui permet de se camoufler et de résister un maximum aux terribles températures du pôle. Cette petite créature est parfaitement équipée à la survie aux conditions climatiques du grand Nord et ce, aussi bien grâce à sa chaude fourrure que par son comportement. On peut le surnommer "lièvre à raquettes" car ses doigts arqués lui permettent de marcher facilement sur la neige.
- Méduse à crinière de lion.
La méduse à crinière de lion (Cyanea capillata) appelée aussi cyanée capillaire est une cnidaire qui appartient à la famille des Cyaneidae. C'est l'une des plus grandes méduses du monde, le plus grand spécimen jamais enregistré mesurait 2,4 mètres de diamètre pour une longueur totale de 36,5 mètres. L'âge de cette méduse fait varier sa couleur, ainsi, les plus jeunes seront de couleurs roses et jaunes, les plus vieilles auront des couleurs oscillant entre le rouge et le brun.
Le Harfang des neiges (Bubo scandiacus) appartient à la famille des strigidés, les inuits l'appellent ookpik, c'est l'emblème du Québec. Le mâle est tout blanc alors que les bébés et la femelle sont légèrement tachetés et plus ils vieillissent et plus ils blanchissent ! Il est intéressant de savoir que le mâle est généralement plus petit que la femelle ! les mâles ont généralement une envergure oscillant entre 160 cm et 170 cm alors que l'envergure des femelles varient entre 170 et 177 cm, sacré dimorphisme sexuel, non ?
En dépit de son apparence bovine et de son nom, le bœuf musqué (Ovibos moschatus) est en fait une espèce de caprinés, c'est d'ailleurs la dernière espèce du genre Ovibos. Il est recouvert d'une longue et épaisse toison isolante, sa laine est appelée Qivuk et s'avère plus fine que le cachemire. Un boeuf musqué a une hauteur au garrot d'environ 1,4 mètre pour une longueur de 2,5 mètre et pour un poids de 315 kg chez les mâles et 215 kg pour les femelles.
C'est un adorable petit rongeur, cousin des campagnols et des hamsters. Pour survivre à ces températures extrêmes, le lemmus lemmus creuse dans son territoire de vastes galeries dans laquelle la femelle mettra au monde ses petits. C'est un animal dont les femelles peuvent se reproduire plusieurs par an ! Le lemming est sujet à de très nombreuses variations démographiques. Les raisons de ces fluctuations ne sont pas vraiment connues, on suppose que l'influence des prédateurs (mustélidés) et la surexploitation de leurs ressources jouent un rôle important des ces fluctuations. Quand les lemmings n'ont plus de quoi se nourrir, ils migrent tous ensemble dans toutes les directions et il n'est pas rare que des millions de ces rongeurs périssent au cours de cette migration sans but.
- Il n'y a pas de manchot dans l'hémisphère Nord !
