Les Londoniens sont venus écouter les douze coups de midi une dernière fois avant le début d’importants travaux de rénovation, qui vont réduire la grande cloche au quasi-silence pendant quatre ans.
Le lundi 21 août à midi, les célèbres dongs de Big Ben ont résonné pour la dernière fois avant d’importants travaux de rénovation. Big Ben, c’est la cloche de 13,7 tonnes qui se trouve dans la tour Elizabeth du palais de Westminster. Edifiée il y a cent cinquante-sept ans, cette tour est un des sites les plus photographiés de Grande-Bretagne. Quant à la cloche, elle rythme la vie londonienne presque sans interruption, en sonnant toutes les heures.
Les responsables de la rénovation estiment que le bruit des cloches, mesuré à 118 décibels, représente un « risque sérieux » pour l’audition des ouvriers du chantier. Pendant les travaux, la cloche devrait tout de même sonner pour célébrer la nouvelle année à la Saint-Sylvestre. En dehors de ça, elle restera silencieuse jusqu’en 2021.
