Les avions et la foudre

En moyenne, un avion est frappé par la foudre au moins une fois par an, ou une fois toutes les 1 000 heures de vol, mais elles ont rarement un impact significatif sur l'exploitation sûre et continue de l'avion. Aujourd'hui, les avions sont bien équipés pour minimiser les risques d'accidents dus à la foudre.

La société Boeing, l'un des plus grands constructeurs d'avions au monde, souligne que la plupart des parties extérieures des "vieux" avions sont des structures métalliques suffisamment épaisses pour résister à un coup de foudre, alors que les avions modernes sont constitués d'un composite de carbone léger recouvert d'une fine couche de cuivre qui fait office de cage de Faraday. Dans les deux cas, ils assurent une protection de base contre la foudre tout en protégeant les espaces internes de l'avion. Bien que la gaine métallique n'empêche pas toute l'énergie électromagnétique de la foudre de pénétrer dans le câblage électrique, elle peut maintenir cette énergie à un niveau sûr.