La samba (LE samba/O samba en portugais) est une musique binaire à deux ou quatre temps née au Brésil. Elle serait fondée sur une composition rythmique syncopée, issue d'un mélange entre les traditions des noirs africains amenés en esclavage dans les plantations, celles des indigènes et celles des colons européens.
Musicalement, sa structure rythmique est notée 2/4 ou 2/2, parfois 4/4 par les jazzmen brésiliens et quelques percussionnistes européens. Mais le jazz n'est pas le seul courant musical qui s'est laissé influencer par la samba : certains compositeurs classiques du xx eme siècle se sont laissés tenter par ces nouveaux rythmes déhanchés et vigoureux
