La forêt de Tijuca déploie ses 32 km² de nature luxuriante, faisant d’elle la plus grande forêt urbaine de la planète. Riche en biodiversité et accessible aux visiteurs, c’est une échappée verte incontournable à Rio de Janeiro !
Tijuca est la plus grande forêt urbaine du monde, logée au cœur de Rio dans le sud de la ville, et le fruit d'un reboisement historique. Installée sur le site d’une ancienne forêt primaire dévastée au XIXe siècle, la forêt de Tijuca a été replantée à l’initiative de l’empereur Pedro II à partir de 1861 : cette année-là, le dernier empereur brésilien charge l’ingénieur Manuel Gomes Archer de replanter quelque 100 000 arbres de différentes essences locales – eucalyptus, jacarandas, manacas – afin de donner un nouveau souffle à cette zone dévastée par l’exploitation agricole du café.
Désormais, le site est placé sous la protection des parcs nationaux brésiliens et abrite une mosaïque végétale et animale très diversifiée.
On y trouve une grande concentration d'espèces tropicales et une faune variée, comprenant des singes hurleurs, des oiseaux colorés et des papillons rares, comme le papillon bleu-morpho, l’un des plus grands au monde.
Tijuca est également ponctuée de quelques cascades, dont les célèbres Cascatinha Taunay, les plus hautes de la forêt avec leurs 30 mètres de chute.
Le Pico da Tijuca, à 1 012 mètres d'altitude, et la Pedra da Gávea figurent parmi les itinéraires les plus spectaculaires, offrant des panoramas impressionnants sur la ville, la mer et les montagnes environnantes. Si la plupart des sentiers sont adaptés aux marcheurs de tous les niveaux, il est conseillé de les parcourir avec un guide, pour éviter de se perdre.
Une alternative à la marche consiste à explorer la forêt en voiture. En partant de Laranjeiras, l’Estrada das Paineiras mène à l'Alto da Boa Vista, avec quelques arrêts mémorables tels que la Vista Chinesa et la Mesa do Imperador, deux des points de vue les plus célèbres de la forêt.
Une alternative à la marche consiste à explorer la forêt en voiture. En partant de Laranjeiras, l’Estrada das Paineiras mène à l'Alto da Boa Vista, avec quelques arrêts mémorables tels que la Vista Chinesa et la Mesa do Imperador, deux des points de vue les plus célèbres de la forêt.
