Qu'est-ce qu'un torticolis ?

 

Le torticolis est une pathologie qui concerne un spasme musculaire du cou et de la nuque. C'est le muscle sterno-cléido mastoidien qui est le plus souvent touché. Il provoque une douleur soutenue qui touche la nuque et le cou, à cause d’un spasme musculaire qui empêche la personne de tourner la tête dans une direction et de l’incliner dans la direction opposée.

Les différents types de torticolis

Il existe trois grands types de torticolis :

• - Le torticolis congénital qui se retrouve chez les bébés à la naissance. Le torticolis s'est observé chez ces enfants en raison d'une mauvaise position dans l’utérus.
• - Le torticolis acquis chez l’enfant, que l'on appelle syndrome de Grisel. Il est d'apparition soudaine, souvent suite à une infection des voies respiratoires supérieures. Il peut engendrer un problème au niveau d'un ligament du cou provoquant de l’instabilité ou une paralysie. Il est donc recommandé de consulter un médecin dès l’apparition de symptômes.
• - Le torticolis de l’adulte est un spasme des muscles du cou et de la nuque.

Les accès de torticolis peuvent handicaper les patients et entraîner une insomnie. Leur répétition doit provoquer un bilan complet, à la recherche de causes plus rares, neurologique ou tumorale.

Les causes du torticolis

Le torticolis se définit donc comme un spasme des muscles du cou. Parmi les causes qu'on lui trouve, on recense le traumatisme ou la mauvaise position du cou sur l'oreiller. Mais le torticolis peut aussi être chronique.

En cas de torticolis chronique, l'arthrose des vertèbres cervicales est souvent en cause, notamment chez la femme de plus de 35 ans et au moment de la ménopause. Attention à des infections de la gorge ou des dents négligées qui peuvent aussi être la cause d'un torticolis, tout comme le gonflement des ganglions du cou qui peut aussi s'accompagner d'un torticolis.

Par ailleurs, d'autres maux peuvent créer le torticolis, notamment :

• Un problème d’articulation facettaire qui survient suite à une mauvaise posture durant le sommeil ou à un long moment d’immobilité.
• Une inflammation, un bombement ou une déchirure du disque entre les 2 vertèbres ;
• Une instabilité au niveau de l’articulation qui résulte d’une blessure. Dans ce cas, le simple fait de tourner la tête peut déclencher un torticolis.
• Un impact violent en voiture, qui cause une entorse cervicale. Cette dernière donne une raideur au niveau du cou et un torticolis.

Les symptômes du torticolis

La contracture se constitue rapidement. Elle est active, douloureuse et limite sérieusement les mouvements du cou. Le cou est fléchi du côté atteint, un peu vers l'avant ou vers l'arrière selon les cas. La tête est tournée du côté opposé. En plus des douleurs, la personne se retrouve avec une limitation de ses mouvements, elle ne peut pas bouger la tête et effectuer des rotations sans douleurs.

Quelles sont les personnes à risque ?

Il existe plusieurs catégories de personnes considérées à risque pour développer un torticolis. Parmi elles se retrouvent :

- Les femmes ménopausées ;

- Les automobilistes ayant eu un accident avec traumatisme du cou ("coup du lapin") ;

- Les personnes souffrant de problèmes cervicaux et/ou trapézoïdaux ;

- Les personnes souffrant d'arthrose cervicale.

Comment soulager un torticolis ?

La prise en charge sera différente selon le caractère du torticolis : aigu et accidentel ou au contraire répétitif, voire chronique.

En cas de torticolis aigu

- Le repos et la chaleur locale sont la base du traitement pour diminuer la douleur des spasmes;

- L'état grippal souvent associé en hiver devra être traité ;

- Des médicaments comme du paracétamol et un traitement anti-inflammatoires seront alternés avec des décontractants.

En cas de torticolis répétitif ou chronique

Le traitement de ces formes durables et gênantes est identique à celui d'un torticolis aigu. Seront adjoints dans certains cas particulièrement résistants des anti-dépresseurs et benzodiazépines. Attention à l'auto-médication et aux effets secondaires de ces substances.

Par exemple, les infiltrations anti-inflammatoires ont un effet sédatif et décontracturant temporaire. La kinésithérapie est un bon moyen de se soigner avec des méthodes très précises comme le biofeedback sensitif.

En cas de torticolis, les spécialistes (ostéopathe, kinésithérapeute) recommandent du mouvement et des exercices. Parmi les conseils à mettre en application, il y a le fait de continuer à bouger en limitant les douleurs musculaires par des médicaments antalgiques.

Il convient d'essayer de faire des petits mouvements simples avec le bras du côté touché, pour stimuler sa mobilité, l'objectif étant de rester non douloureux. La chaleur ayant un effet bénéfique sur les contractures, il est conseillé de protéger le cou en le couvrant, avec une écharpe, ou de le chauffer avec une bouillotte.

Rappelons qu'un torticolis non traumatique ne dure pas plus d'une semaine. Il est recommandé de consulter après ce laps de temps, une fois le diagnostic posé, si les symptômes n'ont pas évolué positivement. Des séances de kinésithérapie vous seront alors prescrites car cette une prise en charge qui permet de limiter les traitements médicamenteux. Ceux-ci pourront néanmoins être utilisés pour aider à dormir.

Torticolis : la prévention

Il existe quelques astuces pour prévenir les torticolis :

- Pour prévenir les inflammations articulaires, on peut consommer des oméga 3 (poissons gras, noix, graines, légumes à feuilles vertes...) ;

- Pensez également à renforcer le muscle du cou et du dos avec des myotenseurs en cas d'arthrose cervicale ;

- Mieux vaut éviter les sports qui sollicitent trop violemment le cou comme les sports de combat, certaines danses ou la gymnastique rythmique.