Le paquebot Harmony of the seas, le plus gros navire de croisière au monde, a quitté dimanche à la mi-journée son berceau de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique) pour Southampton, devant plusieurs dizaines de milliers de curieux
Ce mastodonte long de 362 mètres, large de 66 m et haut de 72 m, soit l'équivalent d'un immeuble de 20 étages, a pris le large aux alentours de 13h45, aidé de deux remorqueurs, suivi depuis le littoral par près de 70.000 personnes, selon la mairie, mais aussi en mer par des dizaines d'embarcations de tous types, et dans les airs.
"C'est comme un enfant qui part". Alors que le navire s'éloigne au large, Evelyne n'a pas pu retenir une petite larme. "Il est parti. On l'a vu évoluer, grandir pendant trois ans. C'est comme un enfant qui part", glisse la Nazairienne. L'Harmony of the seas, qui peut accueillir à bord jusqu'à 6.360 passagers et 2.100 membres d'équipage, avait été officiellement remis jeudi à son propriétaire, l'armateur américain Royal Caribbean International (RCI), une filiale du groupe RCCL qui exploite déjà 24 navires dans le monde.
Après une croisière inaugurale au départ de Southampton, le paquebot battant pavillon des Bahamas doit rejoindre ensuite son port d'attache, Barcelone, pour entamer ses croisières d'une semaine en Méditerranée, où il sera exploité jusqu'à fin octobre, avant d'être repositionné dans les Caraïbes.
