Souvent, le hoquet se dissipe très
rapidement. Néanmoins, il peut prendre parfois la forme d'une véritable maladie
lorsqu'il dure plus de 48 heures.
Qu'est-ce que c'est ?
Le
hoquet est un réflexe respiratoire qui se caractérise par une succession de
contractions involontaires du diaphragme. Cela provoque des expulsions d'air,
associées à une fermeture de la glotte, et la production d'un son : le
"hic", bien caractéristique du hoquet.
Comment
ça s'explique ?
Le
hoquet est provoqué par l'irritation du nerf phrénique, qui est chargé
d'innerver le diaphragme.
Un
réflexe ancestral...
Les spécialistes considèrent qu'il s'agit d'un héritage de nos plus vieux ancêtres les poissons et de leur ventilation brachiale ou de la respiration des batraciens. Ce réflexe est réutilisé par le cerveau pour défendre l'œsophage. "Dans la grande majorité des cas, il est dû à une acidité de l'œsophage ou un problème au niveau de l'estomac : un ulcère, des reflux gastriques ou une œsophagite.
Le hoquet, qui dure généralement quelques minutes, peut être
déclenché par : un fou rire, une toux, des chatouillements, un repas trop copieux
ou trop épicé, un repas ingurgité trop rapidement (une tété trop rapide chez
les nourrissons) ou encore le stress.
Quels
sont les symptômes ?
Le
hoquet se manifeste par un bruit particulier émis par la bouche. Un
"hic" incontrôlable qui survient souvent à l'inspiration avec une
sensation brusque de contraction de l'abdomen. Le spasme peut se répéter
jusqu'à une fois par seconde mais disparaît très rapidement. Chez le
nourrisson, il se produit souvent après la tété ou le biberon, et avant que le
bébé ne fasse son rot.
Dans des cas plus rares, le hoquet peut être chronique et durer plus de 48 heures.
Dans des cas plus rares, le hoquet peut être chronique et durer plus de 48 heures.
Que faire en cas de hoquet ?
Il
existe de nombreuses méthodes pour faire passer le hoquet. En voici
quelques-unes :
•
boire de l'eau froide sans respirer,
•
inspirer une bouffée d'air et arrêter de respirer,
•
modifier son rythme respiratoire (par exemple respirer très lentement).
Comment
prévenir le hoquet ?
Pour
prévenir le hoquet, il est conseillé de manger léger, peu épicé et dans le
calme. En outre, les boissons gazeuses doivent être évitées.
Quand
consulter ?
Il
est conseillé de consulter un médecin quand le hoquet persiste depuis plus de
48 heures ou devient trop fréquent. Dans ce cas, le médecin pourra alors
prescrire des examens pour déterminer les causes d'une éventuelle maladie.
Il
faut également consulter un médecin quand le hoquet s'accompagne de douleurs au
niveau du ventre, de vomissements ou de difficultés à respirer.
Quelles
sont les conséquences ?
Le hoquet s'arrête en
général spontanément. Il est sans danger. Quand il devient chronique, il peut
être associé à une maladie plus grave, comme
l'œsophagite. Le hoquet peut alors être très handicapant dans la vie
quotidienne (difficultés pour s'endormir, pour boire, manger...). A long terme,
il provoque des insomnies et des troubles alimentaires. En outre, il peut avoir
des répercussions importantes sur la vie sociale.
