Tour
Eiffel :
La Tour Eiffel, construite par Gustave Eiffel et érigée en
1889 à l'occasion de l'exposition universelle, fête aujourd'hui ses 125 ans. La
tour, haute de 329 mètres (en comptant son antenne haute de 5 mètres) est le
monument payant le plus visité au monde, ayant accueilli presque 300 millions
de visiteurs depuis son inauguration.
Le Taj Mahal, situé à Agra en Inde, est l'une des sept
merveilles du monde. Culminant à 73 mètres, le palace a été construit par
l'empereur Shah Jahan en mémoire de sa femme, Mumtaz Mahal. On réfère souvent
au Taj Mahal comme à l'un des "joyaux de l'art musulman en Inde".
Deux à trois millions de visiteurs s'y rendent chaque année.
La tour de Pise en Italie, est surtout connue pour sa
caractéristique étonnante : son inclinaison. Celle-ci n'était cependant pas
voulue par les architectes. Ce "défaut" est apparu durant la
construction : le sol étant trop mou et ne pouvant pas soutenir le poids de la
tour, celle-ci a commencé à se pencher. L'inclinaison s'est aggravée au fil des
années, atteignant jusqu'à 5,5 degrés. Heureusement, à la fin du 20ème siècle,
les autorités locales ont décidé de stabiliser la tour de Pise. Son
inclinaison, qui reste visible, est maintenant d'un petit 3,99 degrés.
Mont Rushmore :
Le Mont Rushmore, près de Keystone dans le Dakota du Sud est
une sculpture de granit taillée directement sur le flanc de la montagne. Haute
de 18 mètres, elle représente les présidents américains George Washington,
Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Le sculpteur Gutzon
Borglum a choisi ces quatre présidents pour le rôle qu'ils ont joué dans la
préservation de l'union de leur pays et dans l'extension de ses territoires.
Borglum et 400 ouvriers ont travaillé d'arrache-pied durant 14 ans (de 1927 à
1941) pour sculpter ce monument impressionnant, pour un coût d'environ 700 000
euros (1 million de dollars).
Le Sphinx de Gizeh, construit dans de la roche calcaire, représente
la figure mythologique d'un sphinx - un lion à tête humaine. Situé sur la rive
ouest du Nil à Gizeh, ce monument de 73 mètres de long et 20 mètres de haut
aurait été construit durant l'Egypte Ancienne, sous le reigne du pharaon Khafra
(2558-2532 avant J.C). D'autres théories plus folles avancent que le Sphynx et
les pyramides de Gizeh auraient été construits 10 000 ans avant les Egyptiens,
par des aliens.
Stonehenge
est un monument préhistorique situé dans le Wiltshire, en Angleterre. Les
archéologues estiment que ce double cercle de menhirs (il en reste 130
aujourd'hui) a été construit en plusieurs fois entre 3100 et 1500 avant J.C.
Les trois phases de construction auraient nécessité pas moins de 30 millions
d'heures de travail. Les théories quand à l'usage de ce site sont variées :
certains parlent d'astronomie tandis que d'autres évoquent la thèse du
sacrifice humain.
Le Colisée est un amphithéâtre situé au coeur de Rome.
Construit aux environs de l'an 80, il était le lieu de jeux de gladiateurs,
d'exécutions et autres "spectacles" publics. Ce monument est
considéré comme l'un des travaux les plus aboutis et les plus impressionnants
de l'architecture et ingénierie romaine. Toujours une des attractions
touristiques les plus importantes de Rome, elle a été endommagée à travers les
années à la suite de séismes et du passage de voleurs de pierres.
Le Christ rédempteur, planté sur le sommet du Corcovado à
Rio de Janeiro, a longtemps été considéré comme la statue de style Art Déco la
plus grande au monde. En 2010, le Roi Christ en Pologne lui a volé la première
place. Mesurant 30 mètres de haut, et posée sur un piédestal de 8 mètres, la
statue ouvre ses bras protecteurs (de 28m de long) au-dessus de la ville de Rio
depuis 1931.
Au Vatican la
chapelle sixtine, complétée en 1481, est reconnue internationalement comme un
chef-d'oeuvre, grâce à ses fresques comprenant des peintures de l'artiste
Michel-Ange. En plus d'être un site touristique en beau milieu du Vatican, la
chapelle sixtine tient aussi lieu de salle de réunion notamment lors de
conclaves durant lesquels les nouveaux papes sont désignés.
La statue de
la Liberté est une sculpture néo-classique située à New York. Cette statue
créée par le français Frédéric Auguste Bartholdi en 1886 représente Libertas,
la déesse romaine de la liberté. Une torche dans la main droite et des tables
de la loi sous le bras gauche, la Lady Liberty est devenue l'icône de la ville.
Big Ben est le surnom donné à la cloche sur la tour nord du
palais de Westminster à Londres. La tour de 96 mètres de haut, nommée
officiellement Elizabeth Tower depuis le jubilée de la reine Elizabeth II en
2012, accueille l'horloge à quatre faces la plus grosse du monde.
Cathédrale
Saint-Basile-le-Bienheureux de Moscou :
Cette
cathédrale est une ancienne église située sur la place rouge de Moscou. Son
architecture rapelle des flammes et fut construit entre 1555 et 1561 sous les
ordres d'Ivan le Terrible. Maintenant devenu un musée, le monument commémore la
défaite de Kazan, symbolisant la fin des guerres entre Russes et Tartans.
L'Arc de
Triomphe est un monument parisien dédié aux soldats ayant combattu durant les
guerres napoléoniennes. L'arc, de 50 mètres de haut et 45 mètres de large,
surplombe le rond-point de la Place Charles de Gaulle, ou place de l'étoile. Il
a été construit en 1836 selon les plans de Jean Chalgrin. Sous l'arc se trouve
la tombe du soldat inconnu, honorant la mémoire des soldats morts durant la
première et deuxième guerre mondiale.
L'Acropole d'Athènes est une ancienne citadelle et l'une des
acropoles les plus connues de Grèce. Une acropole (signifiant "rocher
sacré" ou "ville haute") est un monument bâti en hauteur à des
fins de défense. L'Acropole d'Athènes, qui aurait été construite au 4ème
millénaire avant J.C, accueille les ruines de plusieurs bâtiments historiques
importants, dont le fameux Parthénon.
Le grand Buddha (Kōtoku-in) :
Le grand
Bouddha de Kamakura est situé au temple de Kotoku-in au Japon. La statue de 13
mètres de haut a été coulée dans le bronze en 1252 et conservée dans un temple
en bois. Mais un tsunami a détruit le temple et la statue se tient maintenant
fièrement en pleine nature.
Le Washington
Monument est un des plus hauts obélisques du monde, surplombant de ses 169
mètres le fameux Washington Mall. La structure a été construite en mémoire du
premier président des Etats-Unis, George Washington. Au quart de l'obélisque,
les visiteurs peuvent observer un changement de couleur du marbre. C'est parce
que la construction du monument s'est arrêtée en 1854 et n'a repris que 23 ans
après, en 1877.
La pyramide Kukulkan à Chichen
Itza :
La pyramide
Kukulkan, aussi connue sous le nom de "El Castillo" (le château), a
été, selon la légende, construite par la civilisation maya pré-colombienne
entre le 6ème et le 9ème siècle. Elle servait de temple en l'honneur du dieu
Kukulkan. chacun des quatre côtés de la pyramide est affublé de 91 marches. Le
monument comprend donc en tout 365 marches, une par jour de l'année.
Le Machu
Picchu est un village situé dans les Andes, surplombant la vallée sacrée du
Pérou. Construit à l'apogée de l'empire Inca vers 1450, les archéologues
pensent que le village a été constuit pour l'empereur inca Pachacuti qui régna
de 1438 à 1472. Les Incas ont abandonné le site environ 100 ans après, durant
la conquête espagnole.
La grande muraille de Chine :
La grande
muraille de Chine est une série de fortifications originellement construites
pour protéger l'empire de Chine contre les invasions. Plusieurs murs ont été
construits au 7ème siècle avant J.C. Plusieurs fortifications ont été ajoutées
au fil des années pour donner ce que l'on connait aujourd'hui comme la grande
muraille de Chine. S'étendant de Shanhaiguan à l'est jusqu'au lac Lop à
l'ouest, les experts estiment la longueur de la muraille à entre 9 000 et 21
000 km.
La mosquée bleue d'Istanbul :
Cette mosquée
construite par le Sultan Ahmet lors d'une guerre contre la Perse en 1616 est
encore de nos jours un des lieux de culte les plus importants de Turquie.
