Les villes sont présentes depuis plus longtemps que l’on ne pense.
Elles passent des décennies, des siècles et même des millénaires, alors que le
climat change, les populations varient. Relativement peu de villes antiques ont
réussi à survivre à l’épreuve du temps.
·
Damas, Syrie.
La capitale actuelle de la Syrie a une longue histoire qui remonte
à près de 12 000 ans. Damas a été la cible privilégiée de nombreux rois et
conquérant. Cette ville a connu de nombreuses civilisations. Les Assyriens,
Perses, Grecs, Séleucides, Romains et Arabes ont peuplé Damas, qui compte
aujourd’hui 4 millions d’habitants dans son agglomération. Depuis 1979, la
ville est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO
·
Jéricho, Cisjordanie.
On a retrouvé des pierres datant de près de 9 000 ans. Des fouilles
archéologiques ont mis en évidence des traces d’habitations qui sont encore
plus ancienne : 11 000 ans. Situé en Cisjordanie, actuellement, Jéricho est
aussi la ville la plus basse du monde. Son altitude avoisine les – 240.
Aujourd’hui, la commune compte environ 27 000 habitants.
·
Suse, Iran.
Suse date de 8000 avant-J-C. La cité s’est fait connaître grâce aux
civilisations élamites, persanes, ou encore grecques. C’est dans cette commune
que le Code d’Hammourabi (une stèle babylonienne de 2,25 mètres de haut, datant
d’environ 1750 av. J.-C.) a été découvert. Aujourd’hui, c’est la petite ville
iranienne de Shush qui a pris le relais. Elle compte 60 000 habitants.
·
Plovdiv, Bulgarie.
Plovdiv a eu beaucoup de noms. D’abord appelée Eumolpias, elle
devinent Philippoupolis quand elle est conquise par Philippe II de Macédoine, en
342 avant J-C. Les siècles passent et Philippoupolis devient Trimontium, puis
Philippoupolis, à nouveau. Après, elle se nommera Paldin, Filibe et enfin
Plovdiv. Actuellement, la ville compte environ 580 000 habitants. La deuxième
plus grande ville Bulgarie est habitée depuis près de 9 000 ans.
·
Jerusalem, Israël.
« Au cours de son histoire, Jérusalem aurait été détruite deux
fois, assiégée 23 fois, 52 fois attaqué et capturé et repris 44 fois. » C’est
ce que disent les manuels d’histoire. Mais ces chiffres ne sont pas vérifiables.
Dans cette ville qui compte aujourd’hui 747 600 habitants, des fragments de
céramiques ont été retrouvés de la période Chalcolithique, soit en 3 500 av.
J.C.
·
Tyr, Liban.
Tyr était une véritable merveille dans le monde antique. La ville a
réussi à déjouer tous les sièges jusqu’à Alexandre Le Grand. Dans la quatrième
plus grande agglomération du Liban, on peut retrouver des signes d’habitations
qui remontent à près de 6000 ans.
·
Athènes, Grèce.
La capitale de la Grèce a été habitée depuis environ 3 400 ans. La
ville à connu des hauts et des bas et n’a pas toujours eu l’importance qu’elle
à retrouvé aujourd’hui. En effet, après son âge d’or et durant de nombreux
siècles, elle perdu de son aura au point de devenir une ville parmi tant
d’autres. Ce n’est qu’à partir du XIXème siècle, lorsqu’elle devient la
capitale de la Grèce et ensuite grâce aux J-O, qu’elle retrouvera sa place au
sommet de l’Olympe.
·
Lisbonne, Portugal.
Depuis toujours, Lisbonne est un endroit militaire et commercial
idéal grâce à son port. Les archéologues ont retrouvé des objets phéniciens
datant de 1200 avant J-C. Comme pire année, on pourrait retenir celle de 1755,
lorsque l’un des séismes les plus destructeurs, accompagné d’un tsunami massif
et des feux de forêt, rasa une bonne partie de Lisbonne et tua des dizaines de
milliers d’habitants.
·
Varanasi, Inde.
Anciennement connu comme Bénarès, Varanasi est un centre religieux
et culturel depuis au moins 3000 ans. Plus d’un million de pèlerins hindous des
quatre coins du monde se rendent à Varanasi chaque année pour participer à des
cérémonies et nager dans le fleuve sacré du Gange.
·
Rome, Italie.
Les premiers habitants de Rome datent du VIIIe siècle avant J-C. Elle
est surtout connue comme le centre de l’Empire romain, qui a dominé l’Europe,
l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient.
