Le riche acquéreur, un promoteur
immobilier, a déboursé 12 millions de yuans (1,39 million d'euros) pour
l'animal âgé d'un an et pesant 90 kilos, lors d'une foire canine dans la
province orientale du Zhejiang, a précisé le journal les Nouvelles du soir de Qianjiang.
Souvent comparés à des lions en
raison de leur imposante crinière aux tons noirs et roux, les mastiffs du Tibet
(également appelés dogues tibétains) sont la dernière toquade des Chinois
fortunés, l'animal-symbole de leur statut social.
Le prix de ces quadrupèdes
puissants, massifs et parfois féroces s'est envolé ces dernières années,
flirtant avec, ou dépassant parfois, le million d'euros.
"Ils ont du sang de lion et
ils sont le gratin des mâles reproducteurs au sein de la famille des mastiffs",
a commenté l'éleveur du chien, Zhang Gengyun, cité par le journal.
Cette race canine est rompue aux
conditions climatiques extrêmes et à l'altitude. Elle a longtemps été appréciée
des bergers nomades pour la chasse en Asie centrale.
Les propriétaires de mastiffs les
décrivent comme d'excellents chiens de garde, très fidèles à leur entourage.
