Anastatica hierochuntica

C'est une espèce de la tribu Anastaticeae, famille Brassicaceae, originaire des zones arides et sableuses du Moyen-Orient, du désert du Sahara et de certaines parties de l’Afrique du Nord : Iran, Égypte, Palestine, Israël, Irak, Jordanie et Pakistan.

Elle porte divers noms vulgaires. Dans toute la péninsule arabique et les pays voisins on l’appelle “Kaff-e-Maryam” (main de Marie) par référence à la Vierge Marie qui, alors qu’elle était en voyage vers Nazareth, s’est désaltérée avec l’eau contenue dans cette plante et qui, en témoignage de gratitude, l’aurait bénie et rendue immortelle.
Cette plante est aussi appelée “rose de Jéricho”.
Le nom du genre Anastatica vient du grec Anastasis, résurrection, parce que quand elle est sèche, si on la met dans de l’eau, elle s’ouvre et retrouve sa forme initiale comme si elle renaissait. L’épithète hierochuntica fait référence à l’ancien nom de la ville de Jéricho.
Anastatica hierochuntica est une espèce annuelle haute d’environ 5 à 10 cm (15 cm au maximum). Elle a une tige ramifiée depuis la base et des branches généralement ascendantes, souvent enroulées vers l’intérieur par temps sec et densément pubescentes avec des poils en étoile. Les feuilles sont longues de 10 à 20 mm, larges de 5 à 10 mm, spatolées, dotées de 3 à 5 lobes vers l’apex ou entières et soutenues par un court pétiole. Les fleurs apparaissent aux mois de mars et d’avril. Elle sont petites, d’un diamètre d’environ 2 mm, axillaires, subsessiles, de couleur blanche, hermaphrodites et dotées de glandes nectarifères latérales disposées par paires et toutes en forme de demi-lune.

Cette plante morte va ressusciter !