Ce grand singe roux est plus que jamais menacé d'extinction en raison de la déforestation.
Grand singe des îles de Bornéo et de Sumatra, l'orang-outan pourrait disparaître de la surface de la terre dans dix ans. La population d'orangs-outans de Bornéo a diminué de plus de 60 % entre 1950 et 2010 et devrait de nouveau chuter de 22 % d'ici 2025. Il a beau être une espèce protégée en Malaisie et en Indonésie, « l'homme sauvage » – traduction littérale d'orang-outan – n'en demeure pas moins en voie d'extinction totale.
Le plus gros mammifère arboricole doit sa mort programmée à l'activité humaine, responsable, en l'espace de 25 ans, de la destruction de plus d'un quart de la forêt indonésienne. Soit une superficie « de la taille de l'Allemagne ». Fléau écologique, les cultures intensives d'un même produit agricole menacent durablement la survie des grands singes. En effet, l'orang-outan peut difficilement subsister en dehors d'une étendue boisée diversifiée. « Ils se nourrissent principalement de plantes, de fruits ou d'écorces. Donc, si on supprime les forêts, ils n'ont plus rien à manger. »
