Aujourd’hui, grâce à une application high tech, chaque enfant peut consulter en direct l'itinéraire suivi par le Père Noël et vérifier qu’il prendra bien la route de leur maison avant la fin des fêtes. Mais que de chemin parcouru avant d’en arriver là ! La date du 25 décembre remonterait à un culte perse tandis que le personnage viendrait de Turquie. L’histoire de ce gros bonhomme à la longue barbe blanche vêtu de fourrure rouge demeure un mystère. C’est un conte merveilleux de plus de 2000 ans…
Tout débute au IVe siècle avant la naissance de Jésus Christ, au sein d’une religion perse parmi des centaines d’autres : le mithriacisme. Ce culte mystérieux vénère le dieu Mithra, né d’une pierre près d’une source sacrée ; sous un arbre lui aussi sacré (notre futur arbre de Noël ?...). Mithra, représenté coiffé d’un bonnet phrygien et tuant un taureau, est un dieu bienveillant qui protège les justes.
Le 25 décembre - qui coïncide à peu près avec le solstice d’hiver -, les adeptes du mithriacisme fêtent la naissance de ce dieu. Le culte va se propager au sein de l’empire romain qui entend bien se l’approprier à sa convenance.
Mithra fait des envieux. Ou inquiète. L’empereur Aurélien, lucide quant à l’influence de Mithra sur son peuple, crée le culte du Soleil invaincu, Sol Invictus, pour supplanter les Perses. Il décrète en 274 que le 25 décembre serait jour de fête dans son empire.
En 354, pour contrer toutes les célébrations impies en Orient comme en Occident, c’est au tour du pape Libère d’exiger que le 25 décembre soit le jour de la naissance de Jésus. Depuis plusieurs siècles, personne ne s’est opposé à ce choix unilatéral et le 25 décembre, venue d’un enfant oblige, est depuis associé à la fête des enfants.
Le 25 décembre - qui coïncide à peu près avec le solstice d’hiver -, les adeptes du mithriacisme fêtent la naissance de ce dieu. Le culte va se propager au sein de l’empire romain qui entend bien se l’approprier à sa convenance.
Mithra fait des envieux. Ou inquiète. L’empereur Aurélien, lucide quant à l’influence de Mithra sur son peuple, crée le culte du Soleil invaincu, Sol Invictus, pour supplanter les Perses. Il décrète en 274 que le 25 décembre serait jour de fête dans son empire.
En 354, pour contrer toutes les célébrations impies en Orient comme en Occident, c’est au tour du pape Libère d’exiger que le 25 décembre soit le jour de la naissance de Jésus. Depuis plusieurs siècles, personne ne s’est opposé à ce choix unilatéral et le 25 décembre, venue d’un enfant oblige, est depuis associé à la fête des enfants.
