La petite ville de Chichibu, qui se situe à environ 90 minutes en voiture de Tokyo, accueille le festival de la nuit. Il a lieu chaque année entre le 2 et le 3 décembre, mais le spectacle le plus important se déroule le 3 décembre. Le principe? Des chars traditionnels sont recouverts de laque d'or. Ils représentent les 6 dieux protecteurs de la ville, et pèsent jusqu'à 20 tonnes.
Patrimoine mondial de l'UNESCO
300 000 visiteurs sont venus voir ce spectacle, qui est en réalité une fête de la moisson. Pour y assister, les citoyens revêtent un "happi", un costume traditionnel. Cette procession existe depuis plus de 300 ans. Décorés de lanternes et de tapisseries, les chars défilent, accompagnés par de la musique, essentiellement de la flute et des tambours. L'un des clous du spectacle? Le feu d'artifice, un événement rare en hiver pour les Japonais. Il s'agit de l'un des trois festivals de chars les plus importants du Japon. Le festival de nuit de Chichibu est entré au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2016.
