On peut être riche et bête, et inversement. Quand la majorité des
terriens survivent en tirant comme des forçats les deux bouts pour les
joindre à la fin du mois, d'autres se prélassent au soleil pendant que
fructifient passivement leurs acquis. Certains animaux sont peut être
les actionnaires de votre boîte! Toutefois, si de nombreuses histoires
circulent sur le web à propos d'animaux plus riches les uns que les
autres, beaucoup sont colportées sans recherches préalables, et se
révèlent sujettes à caution, voire tout simplement fausses, et ce,
d'autant plus que dans certains pays (comme l'Italie et la France), les
animaux sont considérés comme des biens, non des personnes, et en
conséquence, ne peuvent légalement pas hériter. Quoiqu'il en soit, il
existe effectivement des gens qui travaillent pour des chiens, des
singes, des chats...L'un d'eux est l'animal le plus riche du monde!
Et ce pourrait être Gunther IV,
un berger allemand dont la fortune s'élèverait à plusieurs centaines de
millions d'euros. Selon la légende, Son père, Gunther III, animal de
compagnie de la comtesse allemande Karlotta Liebenstein, aurait hérité
de sa défunte maitresse, en 1991, un joli pactole de 50 millions
d'euros. Les tuteurs de ces animaux auraient alors fait fructifier ces
avoirs, et le toutou disposerait désormais de plus de 130 millions
d'euros (variable entre 100 et 300 millions). Néanmoins, de nombreux
médias considèrent le prince canin comme un coup de pub de la compagnie Gunther Corporation,
née en 1999, avant les achats très médiatisés des maisons de Madonna ou
de Sylvester Stallone. L'absence de source officielle laisse
effectivement croire à une astuce médiatique, d'autant que le chien fut
aperçu de nombreuses fois en galante compagnie et dans un cadre luxueux,
bien préparé pour les journaux à sensation et à petit QI.
Toby Rimes serait lui
aussi le chien le plus riche du monde, avec une fortune s'élevant à près
de 65 millions d'euros. Un aïeul de ce petit bichon américain avait
hérité en 1931 de plus de 15 millions d'euros de sa maitresse, Ella
Wendel. Toutefois les archives du juge chargé de l'affaire de son
héritage, John Marshall Harlan, indiquent que l'héritage estimé entre 30
et 100 millions de dollars était en grande partie destiné à des églises
et des associations caritatives.
Le plus riche animal (officiellement) était le chimpanzé Kalu,
recueilli en Afrique du sud par Patricia O'Neil, fille de la comptesse
de Kenmore et épouse d'un nageur australien, Frank O'Neill, qui s'est
notamment illustré en 1950 aux British Empire's Game 110 Yards,
en course libre. Patricia aurait légué près de 60 millions d'euros à son
second compagnon, ayant divorcé du premier. Le hic... Patricia n'est
pas encore morte, elle a même perdu une grande partie de sa fortune
supposée en 2010 suite à des placements douteux. La pauvre Kalu, si elle
héritait maintenant, se retrouverait sans le sou.
D'autres animaux se partageraient quelques jolies fortunes : la poule (l'animal) du journaliste Miles Blackwell (Blackwell Publishing) a hérité de 10 millions de dollars de son maître. Gigoo
(c'est son nom) peut s'acheter quelques œuf en or et faire bonne figure
devant les gogos. S'il est vrai que Miles Blackwell et sa femme Briony
sont morts tragiquement à quelques semaines d'intervalles, leur fortune a
été reversée à des œuvres caritatives. Depuis quand les poules aux œufs
d'or existent-elles?
Dans la plupart des cas, les
animaux officiellement riches tiennent leur fortune d'héritage de la
part de maîtres affectueux, de stratégies marketing ou de leur travail
en tant qu'acteur : Moose, le chien de Frasier, gagnait près de
6000 livres par épisode, selon la production. Sa fortune au moment de sa
mort en 2006 s'élevait alors à un peu moins de 3 millions d'euros. Le
chien d'Oprah Winfrey, célèbre animatrice et productrice, et notamment
activiste pour le droit des animaux, aurait offert près de 30 millions à
son chien, ce qui peut paraître énorme, mais relativement faible pour
l'une des rares afro-américaines ayant obtenu une place dans les 400
plus grandes fortunes du monde. Cette somme est aussi et surtout un coup
marketing, permettant l'occasion de choquer ou d'interpeller l'opinion
publique sur le sort des animaux.
Il y'a donc énormément d'animaux
prétendument riches, principalement à des fins publicitaires. D'autres
sont effectivement riches, parfois pour des raisons semblables, mais
dans tous les cas, les tuteurs, acteurs, producteurs, ont tout intérêt à
insister sur la prétendue fortune de leurs compagnons... car ceux qui
en profitent, bien entendu, sont rarement ceux qui courent à 4 pattes.
