- Lac Louise - Canada
À la frontière entre l’Alberta et la Colombie Britannique, le lac Louise fait preuve d’une froideur exemplaire. En effet, il faut savoir que sa température ne dépasse jamais quelques degrés au-dessus de 0, son eau provenant directement des glaciers environnants. En hiver, la glace est assez solide pour que l’on pratique le patinage (artistique ou non) sans risque de se retrouver transformé en glaçon.
Ses eaux émeraude aux teintes magiques sont absolument limpides, même en été. Rançon du succès : l’endroit est un peu pris d’assaut en été. Allez-y au printemps ou à l’automne ! Les randonnées dans les montagnes tout autour permettent d’admirer des paysages splendides. Attendez-vous à croiser de nombreux animaux sauvages, marmottes, et oiseaux en tous genres !
Le lac voisin, le lac Moraine, plus sauvage et moins touristique constitue une escapade de premier choix. Il est plus petit, mais ses paysages valent bien ceux de son grand frère ! La Vallée des Dix Pics, une chaine d’édifices rocheux en bord de lac est à couper le souffle.
- Lac Ontario - Canada, États-Unis
Les États-Unis et le Canada se partagent le lac Ontario, la partie nord (10 000 km²) appartenant au Canada et le sud (9 000 km²) aux États-Unis. Ils ont fait la même chose avec le lac voisin, Erié, et presque tous les Grands Lacs américains, histoire de ne pas faire de jaloux !
Le lac Ontario est soumis à un certain nombre de pollutions provenant des grandes villes industrialisées des alentours. Mais depuis 25 ans, le déversement de déchets y a été interdit, et l’on peut recommencer à se baigner sans peur !
D’ailleurs, le lac Ontario est bordé de plages, très fréquentées en été, puisque la région est l’une des plus chaudes du pays. Des ferries relient la ville de Toronto, la plus grande sur les rives du lac, à une multitude de petites îles. Mais qu’en est-il de l’hiver ? Le lac gelé offre un tout autre paysage, plus proche de l’idée que l’on se fait du Canada. Le canal Rideau, qui relie la rivière des Outaouais au lac Ontario, se transforme en une patinoire géante, très solide et très sécurisée...
- Lac Michigan - États-Unis
Le lac Michigan est le seul des Grands Lacs américains à être entièrement sur le territoire des États-Unis. Plus grande étendue d’eau douce du pays, il occupe une superficie de 57 750 km² et peut par endroits atteindre 280 mètres de profondeur. Les villes les plus importantes sur ses rives sont Chicago (Illinois), Milwaukee (Wisconsin) et Gary (Indiana), toutes situées dans sa partie sud. Plus de douze millions de personnes vivent dans cette zone.
Ces trois villes sont notamment connues pour être très venteuses, notamment Chicago qui est surnommée « The Windy City ». Milwaukee subit aussi un climat difficile causé par le lac, qui donne lieu en hiver à blizzards, pluies et autres tempêtes de neige. Le record de température de la ville est de -36 °C !
Le lac Michigan, agité par des vagues de taille minime en temps normal, est soumis plusieurs fois dans l’année à des mouvements de plaques tectoniques qui créent des séries de vagues qui peuvent devenir dangereuses. Elles peuvent atteindre 1,20 mètre, ce qui n’est pas négligeable, parce que les rives ne sont pas adaptées à ce genre de pression. La plus haute vague mesurait trois mètres et a tué huit personnes. Mais ne vous inquiétez pas, ce genre d’événements est rare, le lac Michigan n’est pas plus dangereux qu’un autre !
- Lac Titicaca - Bolivie, Pérou
Entre la Bolivie et le Pérou se trouve le lac Titicaca, une légende parmi les grands lacs de la planète. En effet, cette gigantesque étendue d’eau navigable est la plus haute du monde (3 810 mètres). Avec 8 340 km², le Lac Titicaca n’est pas le plus grand du monde, mais il fait partie de la liste des plus beaux…
Accessible par la ville de Copacabana en Bolivie (halte impérative), l’Isla del Sol, la plus grande des îles du lac Titicaca, serait le lieu de naissance de la civilisation inca. L’Amérique du Sud étant une terre de légendes, on ne sera pas étonné d’entendre chuchoter qu’un trésor serait immergé à proximité du rivage… Le commandant Cousteau, après avoir plongé et bien cherché, n’a rien trouvé, mais rien ne nous empêche d’y rêver.
Encore une légende : on aurait raison de penser que les Polynésiens sont des descendants directs d’une certaine tribu péruvienne originaire des rives du fleuve ! On retrouve des histoires, racontées de génération en génération dans les îles, à propos de l’arrivée de la tribu de Tiki. Ces hommes en pirogue auraient fui les Andes et pris la mer…
