Les traditions les plus étranges du monde

• Le festival de l'omelette géante à Bessières, en France, est une fête culinaire dans laquelle les locaux se réunissent pour préparer et manger une omelette faite de 15 000 œufs. La légende raconte que Napoléon Bonaparte, en visite dans la région, appréciait tellement les œufs qu'il avait demandé à faire préparer une omelette géante pour nourrir ses troupes. 

• Des enfants qui fument pour célébrer l'Épiphanie au Portugal. Dans le village portugais Vale do Salgueiro au Portugal, les locaux célèbrent la fête de chrétienne de l'Épiphanie avec un cortège, de la musique, du vin… et en donnant des cigarettes aux enfants ! Cette tradition remonte à si loin que personne ne connaît son origine, ni n'en connaît la symbolique.

• La régate de baignoires en Belgique

Cette tradition folklorique fait entrer en compétition des participants à bord de baignoires décorées et flottantes. Les embarcations s'affrontent sur une course d'un kilomètre (0.62 mi) sur la Meuse tous les 15 août. Les prix sont décernés aux compétiteurs qui ont le mieux décoré, en accord avec le thème de l'année, leur baignoire.

• Le lancer de drapeaux en Italie

Pour les grandes occasions en Toscane, des défilés de lanceurs de drapeaux sont organisés. Cet art traditionnel remonte à l'époque médiévale. Les artistes exécutent des chorégraphies dans lesquelles ils font virevolter et lancent de grands drapeaux où ils démontrent l'ampleur de leur habilité.

• Le festival Thaipusam en Asie du Sud

Le festival Thaipusam est une fête hindoue célébrée en Malaisie, à Singapour, et en Inde du 14 janvier au 14 février. Un des rituels du festival consiste à se percer des parties du corps avec des broches et des hameçons pour démontrer sa gratitude et sa dévotion.

• La marche sur le feu en Chine

En Chine, les futurs papas portent leur femme en marchant pieds nus sur des braises. Cette tradition est supposée assurer une grossesse réussie.

• La nuit des sorcières en Tchéquie

Chaque année, dans la nuit du 30 avril, les tchèques se rassemblent pour construire un feu de joie et brûler une effigie de sorcière, symbole de la fin de l'hiver.

La grâce présidentielle de la dinde aux États-Unis
La traditionnelle présentation de dinde par le président des États-Unis a lieu durant la semaine où est fêté Thanksgiving. Le président des États-Unis gracie solennellement une dinde, qui est ainsi épargnée et ne sera pas sur la table du dîner pour Thanksgiving.

• Le carnaval d'Ivrée en Italie

Le carnaval d'Ivrée commémore la révolte populaire contre les dirigeants tyranniques. Les participants se divisent en plusieurs groupes pour symboliser le peuple d'un côté et les dirigeants de l'autre. Le carnaval s'étend sur trois jours. Une bataille d'oranges est organisée, symbole de la lutte pour la liberté.

• Le porter de femme en Finlande

Cet événement pour le moins singulier est censé prendre son origine d'un voleur qui dérobait nourriture et femmes dans les villages au 19ᵉ siècle. Aujourd'hui, les hommes s'affrontent dans une course d'obstacle où ils portent leur coéquipière.

• Le caber en Écosse

Le caber, ou lancer de tronc, est une tradition des Highlands en Écosse. Le sport consiste à lancer un rondin — ou une poutre — de 5 mètres (17 pieds). Contrairement à ce à quoi nous avons l'habitude dans les sports modernes, le but n'est pas de jeter le rondin le plus loin possible, mais de le faire atterrir aussi droit que possible.

• La guerre des fusées en Grèce

La guerre des fusées est une tradition qui a lieu dans le village de Vrontados pour fêter Pâques. Les églises rivales d'Agios Markos et de Panagia Erithiani, situées de part et d'autre du flanc de coteau, s'affrontent dans une bataille de feux d'artifice. Les participants se lancent des missiles et tentent d'atteindre le clocher de l'église adverse au cours des offices religieux!

• Le jour de la marmotte aux États-Unis

Le 2 février, la marmotte Phil Punxsutawney se réveille dans son terrier en Pennsylvanie. Si la marmotte voit sa propre ombre en sortant de son terrier, six semaines de temps hivernal supplémentaires sont prévues.

• La bataille de tomates en Espagne

La dernière semaine d'août, dans la ville de Buñol, les habitants se jettent des tomates dessus dans la rue. L'origine de cette tradition est incertaine, mais certains racontent qu'une bataille générale se serait déclenchée entre des groupes de jeunes au milieu du 20ᵉ siècle.

• La fête de la Saint-Jean en Lituanie

La fête de la Saint-Jean, Joninės en lituanien, est une fête d'origine païenne. Elle célèbre, le 24 juin, le plus long jour de l'année. Les feux de joie représentent le soleil. Des chants et danses traditionnels sont organisés tout au long de la journée.

• Le lancer de botte en Finlande

Le lancer de botte finlandais est un sport traditionnel dans lequel les participants doivent jeter une botte aussi loin que possible. Il est dit que le sport trouverait son origine des communautés rurales, qui s'amusaient à jeter leurs bottes pour passer le temps, tout en faisant montre de force et d'habilité.

• La Cooper's Hill Cheese-Rolling and Wake en Angleterre

Un fromage, le Double Gloucester, de 3 à 4 kg (7-9 livres) est jeté du haut de la colline de Cooper, qui s'élève à 180 mètres (200 yards). Les participants courent après le fromage, et le premier à franchir la ligne d'arrivée remporte le fromage.

• Le saut de bébés en Espagne

Depuis 1620, dans la ville de Castrillo de Murcia, les hommes s'habillent en diables et sautent au-dessus de bébés alignés sur des matelas dans la rue. Le festival est symbole de purification des péchés, et est censé porter chance aux nouveaux nés.

• La nuit des radis au Mexique

Le 23 décembre, à Oaxaca au Mexique, des artisans sculptent de grands radis. Ces radis sculptés, appelés les nacimientos, représentent des scènes de la Nativité, de folklore mexicain et de légendes locales.

• La partie d'échecs humaine en Italie

En septembre, dans la ville de Marostica en Italie, une tradition aux allures médiévales appelée la Partita a Scacchi a lieu. Une partie d'échecs dont les pièces sont des humains est organisée ! Introduite en 1954, cette fête a participé à la reconstruction de l'identité citoyenne de la ville après la Seconde Guerre mondiale.

• La foire de la chèvre en Irlande

La foire de la chèvre, ou "Puck Fair", a lieu chaque année à Killorglin dans le comté de Kerry du 10 au 12 août. C'est une des foires les plus anciennes d'Irlande. Une chèvre sauvage est capturée puis couronnée. Il y a aussi des parades, de la musique et d'autres festivités.

• L'arbre de mai en Autriche

En Autriche, un mât décoré est érigé le premier mai pour symbolisé l'arrivée du printemps. Le mât est orné de rubans colorés, de fleurs, et d'autres décorations qui rappellent les traditions et le folklore locaux.

• Tous les proches de la personne qui fête son anniversaire sont félicités aux Pays-Bas

Aux Pays-Bas, la coutume veut que tous les proches de la personne dont c'est l'anniversaire soient félicités. Cette tradition montre à quel point les familles hollandaises sont soudées, et l'importance portée aux liens familiaux.

• La célébration russ en Norvège

Tous les ans, les adolescents sur le point d'obtenir leur diplôme d'études secondaires font la fête un mois durant au cours du russefeiring. Des bus transformés en boîtes de nuit sont achetés, et les étudiants se lancent des défis complètement fous. Cette tradition est un rite de passage vers l'âge adulte, et marque la fin de leurs études.

• La nage pour la Sainte-Croix en Roumanie

Le jour de l'Épiphanie en Roumanie, une croix chrétienne en bois est jetée dans le Danube. Des jeunes hommes se jettent alors dans l'eau glacée pour la récupérer. La légende veut que le vainqueur ait une année de bonheur à venir.

• La tradition de la cannelle au Danemark

Au Danemark, si vous n'êtes pas marié avant 25 ans, vous devez être recouvert de cannelle. La tradition a plusieurs centaines d'années et vient du fait que les vendeurs d'épice restaient célibataires, car ils partaient en mer pour de longues périodes.

• Le festival des œufs brouillés en Bosnie

Le festival des œufs brouillés, ou Cimburijada, est fêté le premier jour du printemps dans la ville de Zenica en Bosnie. Les habitants se réunissent sur les bords de la Bosna, et célèbrent l'arrivée des beaux jours autour d'un repas communautaire constitué d'œufs brouillés.

• Le concours de cheveux gelés au Canada

Au cours de cette compétition annuelle, les participants s'assoient dans une source d'eau chaude et sculptent leurs cheveux humides. En raison de l'air glacial, les cheveux gèlent en seulement une minute. Le vainqueur du concours remporte un prix de 2 000 dollars canadiens.

• Le festival du buffet des singes en Thaïlande

Chaque année, les habitants de Lopburi se rassemblent pour organiser un somptueux buffet pour les singes. Des montagnes de fruits, de légumes, ou autres friandises sont servies. Le festival honore ces animaux sacrés.

• La Polterabend en Allemagne

En Allemagne, la nuit qui précède le mariage, de la porcelaine est jetée et brisée par les amis et la famille des futurs mariés pour éloigner les mauvais esprits. Les débris sont ensuite traditionnellement nettoyés par les jeunes mariés.