Les ponts du Diable incroyables et Insolites de l'Europe

Ces ponts fascinent autant par leur architecture audacieuse que par les légendes qui les entourent.

• Le Ponte da Misarela, dans le parc national de Peneda-Gerês (Portugal)

Enclavé dans l'un des plus beaux parcs naturels du Portugal, le Ponte da Misarela s’élève au-dessus du tumultueux Rio Rabagão. Selon la légende, un fugitif, poursuivi par des soldats, fit un pacte avec le diable pour traverser la rivière. En échange de son aide, le fugitif lui promit son âme. Sauvé, il fut cependant délivré du pacte par un prêtre qui bénit le pont, brisant ainsi la malédiction. Ce pont en pierre, de construction médiévale, s'entoure de ravissantes forêts et cascades, au fond d’un canyon escarpé.

• Le Ponte del Diavolo de Borgo a Mozzano, près de Lucca (Italie)

Le pont de la Madeleine à Borgo a Mozzano, en Toscane, est un magnifique exemple de pont en arc médiéval. Construit à la fin du XIIIe siècle au-dessus de la rivière Serchio, l’édifice a une silhouette atypique, ses arches asymétriques défiant presque les lois de la gravité. La légende raconte qu’un architecte, dépassé par l’ampleur de la tâche, fit appel au diable pour finir la construction à temps. Le prix à payer ? L'âme du premier être à traverser le pont. Un chien fut envoyé à sa place, déjouant le malin.

• Le pont du Diable de Saint-Guilhem-le-Désert, Hérault (France)

En Occitanie, la commune de Saint-Guilhem-le-Désert abrite l’un des ponts du Diable les plus célèbres de France. Ce pont, qui enjambe l’Hérault depuis le XIe siècle, est lié à la légende des moines de Gellone. Ces derniers avaient entrepris la construction de l’ouvrage, mais le diable, furieux de ne pas avoir été impliqué, détruisait chaque nuit ce que les moines bâtissaient le jour. Exaspérés, les religieux décidèrent de passer un pacte avec lui, lui promettant l'âme du premier passant. Là encore, les hommes rusèrent et envoyèrent un chien. Aujourd'hui, le pont est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, en tant qu’étape sur la route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

• Le Teufelsbrücke de Finkenberg, Zillertal (Autriche)

Blotti dans la région du Tyrol en Autriche, au cœur du Zillertal, le Teufelsbrücke de Finkenberg est un petit pont en bois jeté au-dessus d’un impressionnant ravin. Comme beaucoup d’autres ponts du Diable, il est lié à une légende selon laquelle le diable aurait aidé les habitants pour sa construction, contre la première âme qui le traverserait. Cette histoire est souvent racontée aux enfants du village, leur rappelant de ne pas trop s’approcher du ravin. Le décor alpin autour du pont, avec ses sommets enneigés et ses forêts denses, est à couper le souffle.

• Le Pontarfynach d’Aberystwyth, Ceredigion (Pays de Galles)

Le Pontarfynach, ou Devil’s Bridge, est une construction à trois niveaux élevée au-dessus de la rivière Mynach, près d’Aberystwyth au Pays de Galles. Ce pont témoigne de plusieurs siècles d’ingénierie, les différents niveaux ayant été ajoutés à des époques distinctes. La légende raconte qu’une vieille femme, incapable de traverser la rivière, aurait invoqué le diable pour l’aider. En échange, il demanda l’âme du premier passant, mais la femme trompa le malin en envoyant son chien. Aujourd’hui, le pont attire les visiteurs pour ses légendes, mais aussi pour les impressionnantes cascades qui l’entourent, visibles depuis le sentier qui longe la rivière.

• Le Dyavolski Most d’Ardino (Bulgarie)

Isolé au cœur des montagnes des Rhodopes en Bulgarie, le Dyavolski Most est un spectaculaire pont ottoman en pierre construit au XVIe siècle. Il traverse la rivière Arda, dans un cadre sauvage et isolé. La légende locale raconte que le constructeur du pont a conclu un pacte avec le diable pour réussir cet exploit architectural. Le diable aurait même laissé son empreinte dans une des pierres, encore visible aujourd’hui.

• Le Teufelsbrücke du col du Saint-Gothard (Suisse)

Ce pont surplombant les gorges de la Schöllenen, dans le col du Saint-Gothard en Suisse, est un symbole de l’ingéniosité des architectes alpins. Au XVIIIe siècle, la construction de cet ouvrage sur un terrain aussi accidenté semblait presque impossible, ce qui a mené à l’apparition de nombreuses légendes. Comme dans les autres légendes, le diable aurait proposé son aide en échange de la première âme à traverser le pont ; mais cette fois, c’est une chèvre que les habitants du canton d’Uri envoyèrent ! Le pont du Saint-Gothard est aujourd’hui un passage incontournable pour traverser le col, offrant un panorama vertigineux sur la rivière en contrebas.

• Le Pont del Diable de Martorell, Catalogne (Espagne)

Près de Barcelone en Catalogne, le Pont del Diable de Martorell enjambe le fleuve Llobregat depuis l’époque romaine. Bien qu'il ait été reconstruit à plusieurs reprises, notamment au XIVe siècle, ce pont est depuis longtemps associé à une légende où le diable tient un rôle central : l’histoire raconte qu’un soir, alors que les villageois tentaient en vain de construire un pont pour traverser le fleuve, le diable leur apparut, promettant d’achever la construction en une nuit, en échange de l’âme du premier passant du pont. Les habitants acceptèrent le marché, le pont fut terminé au lever du jour et les villageois, plus malins que le malin, envoyèrent… un chat.