La terre a tremblé en Californie

C'est le tremblement de terre le plus puissant qu'ait connu la Californie depuis 20 ans.

Un séisme fait naître une île dans la mer d'Arabie

Quel fait étrange ! Une île a surgi dans la mer d'Arabie à la suite d'un puissant séisme survenu au Pakistan le 24 septembre. Photos et explications du phénomène en six images. Ci-dessus, le monticule sur une photo fournie par le gouvernement pakistanais le 25 septembre.

Cette île fait une centaine de mètres de long sur 40 mètres de large, et sa hauteur est de 20 mètres environ.

L'île est située à environ deux kilomètres de la côte pakistanaise, au niveau du port de Gwadar, c'est-à-dire à des centaines de kilomtètres de l'épicentre du séisme, situé près de la ville d'Awaran. Pour Gary Gibson, sismologue à l'université de Melbourne interrogé par l'AFP, une telle distance est "très curieuse".

Cette "île" serait en fait un "volcan de boue", un monticule de sédiments poussé vers la surface sous la pression du gaz méthane lors du séisme.

Une équipe de l'Institut pakistanais d'océanographie s'est d'ores et déjà rendue sur l'île. Elle y a trouvé des fortes concentrations de méthane, un combustible d'origine fossile. L'équipe a trouvé "des bulles" remontant à la surface qui prenaient feu à proximité d'une allumette. 

Pas la peine en tout cas de baptiser cette île surgie au carrefour des plaques tectoniques indienne et arabique. Cet amas de boue et de roches disparaîtra prochainement, selon les scientifiques. Une île éphémère et explosive, en résumé.