Le temple des rats sacrés à Deshnok, en Inde.

On connaissait les vaches sacrées d'Inde, voici les rats sacrés. Sachez que ces petits rongeurs circulent en toute liberté dans le temple, donc si vous en avez peur, fuyez ! D'autant plus que vous devrez enlever vos chaussures…

Situé à Deshnok, au sud de Bikaner, le Karni Mata Temple attire de nombreux touristes pour son originalité. 

Les rats seraient une réincarnation des membres de la caste des Charan, à laquelle appartenait Karni Mata. Cette femme sainte désirait ressusciter un enfant au Royaume de Yama mais ce dernier avait déjà été transformé en rat blanc. De colère, elle décida que désormais, plus aucun membre de sa caste ne passerait par le royaume de Yama pour leur réincarnation mais qu'ils deviendraient directement des rats. C'est pourquoi ces rats sont aussi sacrés.

D'ailleurs, si vous en voyez un blanc, c'est plutôt bon signe ! Au contraire, si vous en écrasez un, les fidèles risquent de ne pas être contents du tout.

La surprise de voir des dizaines de rats agglutinés autour d'une gamelle d'eau et de graine est un brin répugnante mais un peu de courage, vous ne le regretterez pas et cette visite sera un épique moment à raconter à vos proches.

Admirez l'architecture du temple construit au XVIe siècle, la façade blanche de marbre sculpté, les sculptures offertes par le maharaja Ganga Singh, et les portes en argent massif qui ouvrent sur le sanctuaire.

Un conseil (très avisé) : portez des chaussettes et glissez sur le sol pour éviter de marcher sur les rats, bien que inoffensifs.

Le Temple d’Or, lieu de culte sikh, en Inde.

L’organisation de la ville d’Amritsar semble être entièrement tournée vers le Golden Temple ou le Temple d’or et à chaque coin de rue on tombe sur un temple sikh !

Il faut savoir qu’Amritsar se situe dans l’état du Punjab, état accueillant la plus grande communauté sikh du pays, et qu’Amritsar en elle-même est considérée comme étant la capitale de la  religion sikh. En ce rendant dans cette ville, on met donc les deux pieds dans le sikhisme et il est absolument impossible d’ignorer ce fait. La ville entière semble être peuplée d’hommes grands, costauds, impressionnants portant un turban,

Le Temple d'or :

Le Golden Temple est le plus beau lieu de culte dont l’espace est gigantesque, les couleurs sont pures, les lignes des bâtiments se fondent à merveille les uns dans les autres et les gens semblent tous passer un bon moment : ils discutent en famille, se baignent dans le bassin sacré, prient dans le temple central… Ils vaquent tous à leurs occupations d’une manière bien plus « libre » et détendue .

L’entrée est gratuite, il faut simplement laisser ses chaussures à la consigne et se recouvrir la tête d’un foulard. Ensuite, vous êtes libres de déambuler dans le complexe à votre guise.

Si vous voulez vivre l’expérience Temple d’Or à 100%, on vous conseille de loger (gratuitement !) dans les dortoirs du temple et de manger à la cantine du temple qui chaque jour met à disposition, grâce à des centaines de bénévoles, des milliers de repas gratuits. Peu importe qui se présente, il peut prendre son assiette, s’asseoir sur le sol et profiter d’un bon repas chaud. Sachez que c’est le cas dans tous les temples sikhs, alors si une petite faim vous prend lorsque vous êtes à proximité de l’un d’eux, n’hésitez pas à tester !

Même si le Temple d’Or est clairement le centre d’intérêt principal, cela vaut aussi le coup de se balader un peu dans les ruelles de la ville. C’est un peu comme n’importe quelle ville indienne : bruyant et grouillant !

Autre chose intéressante à faire à Amritsar : se rendre à la frontière pakistanaise. Le Pakistan n’est en effet qu’à 50km de là, et tous les soirs est organisée une cérémonie de fermeture de la frontière Indo-Pakistanaise. 

Un moment de pure folie, de nationalisme bête et méchant, durant lequel indiens et pakistanais s’affrontent à coup de slogans patriotiques. Avant la partition de 1947, le Punjab n’était qu’un seul état et ce sont donc aujourd’hui des « frères » qui partagent la même culture, la même histoire, la même religion, qui s’affrontent tous les soirs…