Le James Webb, le plus puissant télescope spatial dont dispose l’humanité pour scruter en profondeur le cosmos a maintenant un peu plus d’un an. Et pour fêter dignement cet anniversaire, on vous propose de plonger au coeur des plus saisissants clichés réalisés par cette machine à remonter le temps qui doté d’un imposant miroir primaire de 6 mètres et demi de diamètre dérivant dans l’espace à 1,5 million de kilomètres de la Terre est capable de prendre en photo certains des des objets les plus vieux et les plus éloignés de l’univers connu, comme d'immortaliser des systèmes planétaires en formations et les planètes de notre système solaire comme on ne les a encore jamais vu.
Bref, aujourd’hui, nous allons partir découvrir des images plus lourdes que 100 000 milliards de soleil, observer des étoiles en train de naître; et d’autres sur le point de mourir, et même survoler des ceintures d'astéroïdes extraterrestres !
Et vu que l’épisode est dense histoire de suivre une certaine logique, je vais partir des objets les plus éloignés que le James Webb ait réussi à immortaliser, pour progressivement se rapprocher de notre voisinage galactique. C’est parti pour un tour halluciné dans un peu plus d’un an de découvertes et d’images fantastiques que nous allons tenter ensemble de comprendre et décrypter. Web deep field.
Voici l’une des images les plus nettes jamais prise de l'univers primitif. Prise par le James Webb, elle nous donne à voir une infime portion du ciel profond, avec au premier plan un amas - SMACS 0723 - comprenant des centaines de galaxies situées à quelque 5 milliards d'années lumière de nous et derrière lui, des milliers d’autres beaucoup, beaucoup plus éloignées. Et parmi elles se dissimulent certaines des galaxies les plus vieilles que nous ayons jamais observées.
