De cônes en cratères, la « terre de glace » dévoile ses paysages sculptés par les éruptions. Un spectacle ébouriffant.
Proche du cercle Arctique, l’Islande surprend avant tout par sa nature sauvage, contrariée au moindre mouvement de l’écorce terrestre. Balafrée par une impressionnante chaîne de volcans en partie couverte de glaciers, cette île conquise par les Vikings au IXe siècle concentre les curiosités géologiques les plus stupéfiantes : massifs volcaniques, glaciers, déserts de lave, forêts pétrifiées, geysers, sources chaudes... Découvrez, au fil de notre itinéraire, les cinq plus beaux sites volcaniques (trois dans le sud de l’île, deux dans le nord) d’une Islande aux mille couleurs.
Kerid, le plus coloré
Né de l’effondrement d’un cône volcanique il y a plus de trois mille ans, le Kerid ne passe pas inaperçu. Ce cratère aux couleurs flamboyantes accueille un grand lac d’un bleu étincelant, qui reflète les roches rouges alentour, la végétation verdoyante et quelques touches de jaune, de noir et de blanc. Une palette unique que l’on ne se lasse pas d’admirer. On peut même s’aventurer à toucher du doigt l’eau du volcan !
Eyjafjöll, le plus célèbre
Une balade sur ce monstre rugissant est un temps fort d’un périple en Islande. Après son réveil en trombe en mars 2010, le massif volcanique Eyjafjöll, dont le panache de cendres paralysa l’espace aérien européen et plongea l’Islande dans la nuit, profite aujourd’hui de sa notoriété pour dévoiler cette union sacrée entre la glace et le feu. Parmi les sites les plus impressionnants, le canyon de Stakkholtsgja et les cascades monumentales de Seljalandsfoss (65 mètres) et de Skogafoss (62 mètres).
Laki, le plus panoramique
Imaginez plus de cent cratères alignés le long d’une faille de 27 kilomètres. C’est en 4x4 que l’on sillonne ce paysage époustouflant, théâtre de l’éruption de 1783 qui provoqua une catastrophe sans précédent. Après trois heures de piste, les plus téméraires tenteront l’ascension du volcan, pour découvrir un panorama incroyable sur cette enfilade de cônes et ce désert de lave. On se croirait sur une autre planète.
Hervfjall, le plus terrifiant
Ce labyrinthe de formations volcaniques est né de l’éruption de l’Hervfjall il y a plus de deux mille ans. Colonnes de lave figée et roches déchiquetées forment une effroyable citadelle de pierre qu’une légende nordique considère comme la porte de l’enfer. Des sentiers permettent de sillonner le site et d’atteindre le sommet du cône (250 mètres). De là-haut, la vue sur le lac Myvatn est à couper le souffle.
Krafla, le plus vertigineux
Dans le nord de l’île, à proximité du lac Myvatn, ce volcan a projeté ses charbons ardents pendant neuf longues années, de 1975 à 1984. Aujourd’hui, on prend plaisir à gravir ses pentes pour découvrir son superbe lac de cratère et le tableau apocalyptique laissé par une gigantesque coulée de lave. En contrebas, la terre s’agite toujours, notamment sur le site de Hverir, où fumerolles, mares de boue et soufrières sont très spectaculaires.
