Leur origine est scandinave, datant de la periode viking, peuple ayant vécu des années 600 à 1200 ap. J.C.
Selon des sources, l'elfe serait également d'origine germanique. Associé, selon la mythologie nordique, comme des êtres semi-divins de la fertilité et au culte des anciens, il associerait également à l'ensemble des cultures humaines concernant la croyance aux esprits de la nature. On parle notamment des Dryades (que l'on évoquera plus tard) ainsi que des Nymphes (que l'on verra plus en détail à un autre moment). Le plus "connu des elfes est Freyr, le seigneur des Elfes lumineux.
Ils ont toujours le même côté physique, plutôt grand et mince, habile de ses mains, il semblerait qu'il existe une élégance chez eux qui soit naturelle. Les Hauts Elfes sont plus gracieux que les autres, les Elfes Gris ont un regard froid et terne tandis que les Elfes Noirs sont troglodytes ont néanmoins une élégance avec leur chevelure noire de ténèbres. La plupart des Elfes ont une chevelure plutôt blonde, il est rare qu'un elfe est une chevelure brune pour des raisons qui semble encore inconnu.
Une exception à la régle, les demi-elfes... qui n'est d'autre qu'un croisement entre un humain et un elfe.
Serait-il possible de croire aux Elfes, ces petits êtres, héros du succès planétaire Le Seigneur des Anneaux ? En Islande, où la moitié de la population admet leur existence, la réponse est clairement oui. Alors les insulaires scandinaves ne seraient-ils qu'une bande de doux dingues ?
Pas si sûr...
Cette croyance -- réelle chez beaucoup - est aussi un vrai patrimoine que les Islandais cherchent de plus en plus à partager avec les milliers de touristes qui viennent chaque année découvrir des paysages lunaires, fantasmagoriques, oniriques...
Et entre volcans, glaciers, et geysers, les elfes et autres êtres invisibles (gnomes, trolls ou farfadets) sont devenus un des meilleurs arguments de vente pour attirer les vacanciers ; et le tourisme, une des solutions pour sortir le pays de la crise de 2008 qui a ruiné le pays. Pas si fous les Islandais !