Après avoir prêté serment hier soir, Donald Trump n'a pas perdu de temps et a signé, dès son entrée à la Maison Blanche, un décret contre la loi sur l'assurance maladie. Il s'agit de l'Obamacare, qu'il avait promis d'abroger durant sa campagne. Le texte ordonne aux diverses agences fédérales de soulager le poids de cette réforme emblématique. Avec seulement 40% d'opinion favorable, jamais un président américain n'avait pris le pouvoir avec un niveau d'impopularité aussi élevé.
Obama et la santé : un président qui assure
Parmi les réformes phares de la présidence Obama, celle de l'assurance maladie, qui a rendu obligatoire la couverture santé tout en encadrant les pratiques des assureurs.
La réforme porte son nom et sera sans doute l’une des pierres angulaires de son héritage. En deux ans, l’«Obamacare» a permis à plus de 17 millions d’Américains de souscrire une assurance maladie privée pour couvrir leurs frais médicaux, très élevés aux Etats-Unis, Barack Obama a d’ailleurs, à plusieurs reprises, joué au VRP de sa réforme – avec une perche à selfie sur BuzzFeed, ou transformé en zombie sur Snapchat, yeux rouges et dents aiguisées, dans une vidéo hilarante diffusée cette année lors du traditionnel dîner des correspondants à la Maison Blanche.
L’Affordable Care Act (ACA), de son vrai nom, est une réforme du système national d’assurance santé votée en mars 2010 et entrée en vigueur en 2014. Son but : rendre accessibles des assurances santé privées de qualité. La réforme se fonde sur un élargissement du programme Medicaid, l’assurance publique américaine pour les plus pauvres, gérée par les Etats depuis 1965. Sur les 50 Etats américains, 31 ont choisi d’appliquer cette extension. Tout en restant dans un système de concurrence entre assureurs privés, l’ACA a aussi rendu obligatoire, pour les individus et les entreprises, la souscription à une couverture santé, au risque de payer une amende (sauf pour les plus pauvres). Des plateformes en ligne, appelées «marketplaces», ont été créées dans les Etats pour ceux qui opteraient pour une couverture individuelle. Les offres de différents assureurs privés y sont comparées pour faciliter le choix des citoyens, avec des prestations basiques obligatoires (contraception, soins préventifs gratuits, test de grossesse…).
Antécédents
Dans le viseur de l’ACA, les pratiques sauvages du marché de l’assurance. Jusqu’à la réforme, un assureur pouvait faire payer plus cher une personne en fonction de ses antécédents médicaux, de son âge ou même de son sexe. Et même lâcher son client quand celui-ci tombait malade, et risquait donc de lui coûter plus cher. Ces pratiques sont aujourd’hui interdites. Les jeunes peuvent également rester sur l’assurance de leurs parents jusqu’à leurs 26 ans.
«Les Etats-Unis se distinguent depuis longtemps par une proportion de la population non assurée très élevée, détaille Valérie Paris, spécialiste des politiques de santé à l’OCDE. Avec l’Obamacare, les dépenses sanitaires ont continué d’augmenter, mais beaucoup moins rapidement.» Sur la prochaine décennie, selon les projections fédérales, 25 millions de personnes obtiendront une couverture santé grâce à l’Obamacare. Barack Obama a durement bataillé contre les républicains au Congrès afin de faire passer sa loi. «Les conservateurs s’opposent principalement à la nouvelle obligation de s’assurer, et à la régulation par les instances fédérales du marché de l’assurance», explique Valérie Paris.
«Régulation»
L’ACA élargit en effet l’emprise de l’Etat fédéral (contre lequel s’érigent systématiquement les républicains) sur le système de santé national, surtout avec l’extension de Medicaid, largement subventionné par le fédéral. La réforme devrait coûter environ 1 000 milliards de dollars (890 milliards d’euros) sur les dix prochaines années. Et malgré l’ACA, selon le site Vox, 31 millions d’Américains devraient rester sans couverture santé.
OBAMA BLUES
