L’étude de ce ver va aider à combattre dans un
proche avenir la tuberculose, ou encore
le staphylocoque doré, la
légionellose, la salmonellose ou encore la listériose. Le ver planaire n'est
utilisé habituellement que dans les études sur la reconstitution des tissus car
cet organisme est immortel. Si on le coupe en 10 fragments, cela va donner 10
nouveaux ver. Les chercheurs ont
identifié 18 gènes qui lui confèrent une résistance à ces agents
pathogènes, et tout particulièrement l'un d'entre eux, MORN2. Or, ce dernier
est aussi présent dans le génome humain.
Les chercheurs ont donc surexprimé ce gène dans
des macrophages humains. Résultat : les globules
blancs « dopés » au MORN2 ont réussi à se débarrasser de ces
bactéries mortelles qui résistent actuellement à tous les antibiotiques. En
fait, « MORN2 favorise la séquestration de M. tuberculosis dans une cavité
intracellulaire où la bactérie est détruite ». A l'heure où les bactéries
multirésistantes font l'objet d'alertes en tout genre, cette découverte ouvre
des horizons, jusqu'alors dramatiquement bouchés. Cette avancée pourrait
conduire à des essais cliniques sur l'homme d'ici 10 à 15 ans.
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