Comme beaucoup d'autres pays, l'Afrique du Sud a fermé ses portes aux touristes. De nombreux sites, comme les parcs nationaux, sont également clos depuis le 25 mars. C'est notamment le cas du parc Kruger. Situé au nord-est du pays, cette grande réserve de près de 20 000 kilomètres carrés est connue pour sa faune sauvage impressionnante. En temps normal, les visiteurs se pressent pour admirer les animaux, à commencer par le Big 5 (buffles, éléphants, rhinocéros, léopards et lions). Des bouchons de voitures peuvent même se former sur la route en cas de présence d'un lion à proximité.
Mais depuis quelques semaines, les touristes ayant déserté, les animaux peuvent profiter en toute liberté du parc Kruger. Alors qu'il patrouillait mercredi dans parc, le ranger Richard Sowry a eu une surprise de taille : il a découvert en plein jour une troupe entière de lions endormis sur une route habituellement très fréquentée. En temps normal, les rangers aperçoivent ces félins sur les routes principalement les nuits d'hiver, le goudron ayant retenu la chaleur de la journée.
"Normalement, ils seraient dans les buissons à cause du trafic mais ils sont très intelligents et maintenant ils profitent de la liberté du parc sans nous", a confié Richard Sowry à la BBC. Il explique "qu'il avait plu mardi soir. Du coup, le goudron était plus sec que l'herbe, et les gros chats et l'eau ne font pas bon ménage". Le ranger indique également que des lions et des hyènes profitent de la tranquillité du moment pour s'aventurer sur un terrain de golf dans le parc national. Seule crainte du ranger, que les lions pensent que les routes sont un endroit sûr, simplement parce qu'elles sont calmes pour le moment. Cela pourrait créer des problèmes lors de la réouverture du site, lorsque les voitures de visiteurs recommenceront à circuler.
