Pourquoi nos dents de sagesse poussent si tard ?

Si les molaires poussent généralement entre 10 et 12 ans, l'âge de sortie des dents de sagesse se situe plutôt autour de 17 à 21 ans. Chez certaines personnes, les dents de sagesse restent incluses dans la gencive et ne sortent même jamais ou partiellement.
La croissance de la mâchoire est beaucoup plus lente chez l'humain, et comme nous avons un visage aplati, l'espace pour développer de nouvelles dents est plus restreint. C'est la coordination entre la croissance faciale et la mécanique des muscles mâcheurs qui détermine non seulement où, mais quand les molaires adultes émergent.

L'âge d'apparition des dents est étroitement lié à notre cycle de vie. La vitesse à laquelle nous grandissons, combien de temps nous dépendons des mères pour notre soutien nutritionnel, combien de temps il nous faut pour atteindre la maturité sexuelle et combien de temps nous vivons ; tous ces indices sont liés à nos dents.
Il arrive toutefois que les dents de sagesse poussent alors que l'espace sur la mâchoire est insuffisant. Il faut dans ce cas les arracher car elles risquent de décaler ou de couper la racine des dents adjacentes.