Penny, la "2e femme" du prince Philip

Toute sa vie, le duc d'Edimbourg a été le pilier de la reine, sur lequel elle a toujours pu se reposer. Si Elizabeth II est la femme de sa vie, on sait que le duc d'Édimbourg était très proche d’une certaine Penelope Meredith Eastwood.

Qui est Penelope Romsey, dit “Penny” ?

Penelope Meredith Eastwood est née le 16 avril 1953 à Londres et est de 30 ans la cadette du prince Philip.

On l’a décrit comme une femme “naturelle, joyeuse, extravertie” qui a toujours été très proche du prince Philip. Tous les deux n’ont pas entretenu une relation charnelle, mais ont eu une relation fusionnelle. Ils partageaient notamment une passion pour l'attelage équestre.

La personnalité et la beauté de Penelope Romsey ont séduit Northon Knatchbull, fils de la comtesse Patricia Mountbatten, cousine du duc d’Edimbourg.

Les noces sont prononcées en 1979 et c’est ainsi que Penny intègre la famille des Windsor, ce qui permettra au prince Philip et à Penny de se voir régulièrement lors d’événements et cérémonies royales diverses, mais aussi dans des cercles beaucoup plus privés.

Son entrée dans la famille royale n’a pas plu à tout le monde, sauf peut-être au prince Philip et à la reine d’Angleterre qui était aussi amie avec elle.

Le prince sera à ses côtés lors de la tragédie de sa vie. La vie de lady Romsey prend un tournant tragique en 1991. L’amie du prince perd sa fille âgée de 5 ans qui succombe à une leucémie. À cette époque, Penelope Romsey broie du noir et peut compter sur l’amitié indéfectible du prince Philip.

Si Penny Knatchbull fut proche du duc d'Edimbourg jusqu'à sa mort, ce fut néanmoins avec le consentement, voire l'enthousiasme, d'Elizabeth II.

Peu de chances qu'on la distingue parmi les Windsor attendus en rangs resserrés pour les obsèques du prince Philip, au château de Winsor, ce 17 avril. Non pas qu'elle manque d'allure : fille d'un boucher rentrée dans l'aristocratie britannique par son mariage avec Norton Knatchbull, 3e comte Mountbatten de Birmanie, également désigné Lord Brabourne jusqu'en 2017, Lady Penny est une grande blonde de 67 ans qu'une simple veste de tweed habille. Ce n'est pas non plus qu'Elizabeth II, très éprouvée, s'oppose à sa présence aux funérailles du duc d'Edimbourg.
Dès l'annonce de la mort du prince, époux et "roc" de la reine pendant 73 ans malgré des rumeurs d'infidélité, la presse britannique a rappelé les liens privilégiés qu'il entretenait avec Lady Penny. Certains se sont même émus du deuil discret de la comtesse. Elizabeth II ne s'est jamais inquiétée des relations entre son défunt mari et celle qui a distrait la retraite du vieux duc, en pratiquant l'attelage avec lui sur les terres de Sandringham.