Alunissage du premier rover chinois.



La Chine est devenue samedi la troisième nation mondiale, après les USA et la Russie,  à réussir un alunissage en douceur, avec sa sonde spatiale Chang’e-3 qui devait déposer dimanche sur la surface lunaire un véhicule d’exploration téléguidé, le «Lapin de jade».

 

La chine qui rêve d’être le premier pays asiatique à envoyer sur la lune dans l’avenir. Cet exploit technologique, que sont uniquement parvenus à réaliser les Etats-Unis et l’URSS, marque une étape importante dans l’ambitieux programme spatial de la Chine, qui rêve d’être le premier pays asiatique à envoyer un homme sur la Lune, probablement après 2025.

 

Le processus final de descente du module de Chang’e-3, depuis une altitude de 15 kilomètres au-dessus de la surface lunaire, a débuté à 21H00 (13H00 GMT) et duré douze minutes, selon une diffusion en direct à la télévision chinoise, doublée d’images de synthèse.
 La sonde Chang’e-3 avait été lancée le 1er décembre par une fusée Longue Marche depuis la base de lancement des satellites de Xichang, dans la province du Sichuan (sud-ouest).
 Le «Lapin de jade» est un engin tout-terrain à six roues, bourré d’électronique et pesant environ 120 kilos. Il sera chargé d’effectuer des analyses scientifiques, notamment géologiques.

 

Doté de panneaux solaires pour se fournir en énergie, il enverra aussi vers la Terre des images en trois dimensions de son satellite.
L’engin sera opérationnel pendant trois mois, durant lesquels il se déplacera à une vitesse maximale de 200 mètres par heure.
 Mais, tout comme pour son premier vol spatial habité il y dix ans, la Chine se trouve toujours dans une phase de rattrapage technologique en reproduisant des expériences réalisées il y a des décennies par les Américains .