La Lettonie, en forme longue la
République de Lettonie, en letton Latvija et Latvijas Republika, est un pays
d'Europe du Nord situé sur la rive orientale de la mer Baltique. C'est l'un des
trois pays baltes, le pays est bordé par la Lituanie au sud et par l'Estonie au
nord. La Lettonie a aussi des frontières terrestres à l'est avec la Russie et
au sud-est avec la Biélorussie. La Lettonie est un État membre de l'Union
européenne depuis le 1er mai 2004, son entrée dans la zone euro est prévue pour
le 1er Janvier 2014. Entre 1991 et 2011, la Lettonie a perdu plus de 23 % de sa
population à cause d'un taux de fécondité (nombre d'enfants par femme)
extrêmement faible et d'un solde migratoire négatif.
- Superficie : 64 600 km², soit un
petit peu plus petit que le Benelux.
- Population : 2 191 580 habitants
(estimation 2012), urbanisés à 67,7 %.
- Capitale : Riga.
- Croissance démographique : - 0,84
%. Le pays compte la plus grande proportion au monde de femmes par rapport aux
hommes (54 % contre 46 %).
- Densité : 35 hab./km².
- Espérance de vie : 73,5 ans (10
ans d'écart entre les hommes et les femmes !).
- Taux de chômage : 14,1 %
(estimation 2012).
- Religion : luthérienne (25 % de la
population) et catholique (25 % de la population).
- Monnaie : le lat letton.
- Langue : le letton.
- Régime politique : démocratie
parlementaire.
- Sites classés au Patrimoine
mondial de l'Unesco : le centre historique de Riga (1997) ; l'arc géodésique de
Struve (2005).
Riga, la capitale de la Lettonie et
la plus grande métropole baltique, possède la jeunesse la plus branchée et la
vie nocturne la plus folle des trois États. En prime, en plus d’un superbe
noyau médiéval, elle propose son centre-ville de style Art nouveau, un ensemble
architectural unique, classé au Patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco.
À une trentaine de kilomètres de
Riga, la Lettonie égrène les plus belles plages de la Baltique (très prisées
des Russes aux temps soviétiques) vous attendent aussi. Quant à Rundale, le «
Versailles » de la Lettonie, à lui seul il mérite amplement qu’on prenne
l’avion pour le découvrir...
Riga,
Capitale de la Lettonie :
