Les taxis volants.

 

Une nouvelle catégorie d'aéronefs légers, silencieux, tout électrique et pouvant décoller et atterrir à la verticale s'apprête à transformer la mobilité des grands centres urbains.Plus sûrs et silencieux que les hélicoptères et fonctionnant pour certains sans pilote, ils seront d'ici à 2030 au cœur de services de taxis volants. Tour d'horizon de cette révolution à venir.

Les voitures volantes sont un élément classique des œuvres de science-fiction, de « Blade Runner » à « Retour vers le Futur » en passant par « Le Cinquième Élément ». Mais cette vision du futur héritée du début du XXe siècle ne s'est jamais matérialisée dans le monde réel. Pourtant, la technologie progresse, et un nouveau type d'aéronef se dessine peu à peu. Léger, peu bruyant, entièrement électrique et équipé de multiples hélices, il est en grande partie automatisé, voire complètement autonome.

S'il ne venait probablement pas à remplacer la voiture telle qu'on la connaît, cet «hélicoptère du futur» représente un changement de paradigme pour le transport aérien sur de courtes distances. Et son avènement pourrait être plus proche qu'on ne le pense. Depuis quelques années déjà, les annonces se succèdent concernant le développement de nouveaux appareils, des essais en vol et d'importantes levées de fonds. Un marché semble se dessiner, et il intéresse aussi bien les start-up que les grands groupes de l'aéronautique et de l'automobile. Alors, la «voiture volante» sera-t-elle au final l'une des révolutions du XXIe siècle ? Petit tour d'horizon des innovations technologies au cœur de ce mouvement, les projets les plus prometteurs, les enjeux économiques et sociétaux, et les défis qu'il faudra surmonter.