Ail noir

Trésor venu d’Asie, l’ail noir est un super-aliment qui est en train de connaître un grand succès en Europe. Il est obtenu à partir d’une fermentation longue, un procédé qui lui confère une saveur atypique, une composition nutritionnelle exceptionnelle et des bienfaits non négligeables pour la santé. L’ail noir est particulièrement connu pour son puissant pouvoir antioxydant qui contribue à lutter contre le vieillissement prématuré de l’organisme.

L’ail noir n’est pas une variété particulière d’ail. Il s’agit d’un ail blanc (Allium sativum) vieilli, ou plus exactement un ail blanc fermenté. La fermentation est un procédé de transformation naturel utilisé depuis la nuit de temps.
Il semblerait qu’il ait été produit pour la première fois au Japon en utilisant de l’eau de mer. La fermentation des gousses d’ail nécessite en effet un fort taux d’humidité (entre 60 et 90% d’humidité relative), ainsi qu’une forte température (entre 40 et 90°C).

La fermentation dure plus de dix jours. Les gousses d’ail fraîches vont lentement se transformer. A l’extérieur, leur couleur blanche va laisser place à une couleur marron foncé. A l’intérieur, l’ail prend une couleur noire. L’odeur et le goût changent. D’un point de vue nutritionnel, l’ail noir concentre des vitamines et différents composés antioxydants.
Les Japonais, les Thaïlandais et les Coréens ont été les premiers à constater les atouts de l’ail noir. Aujourd’hui, ce produit unique est consommé dans toute l’Asie et commence à être de plus en plus prisé aux Etats-Unis et en Europe. On présente l’ail noir comme un super-aliment ou encore un aliment fonctionnel, c’est-à-dire un aliment qui une fois ingéré présente des bénéfices au sein de l’organisme.

Apparence, composition et format
L’ail blanc et l’ail noir ont la même forme. On va réellement les distinguer au niveau de la couleur et de la texture.
L’intérieur de l’ail noir est d’une couleur noire intense. Son enveloppe est marron foncé, et sa texture générale est beaucoup plus molle que celle de l’ail blanc. La texture de l’ail noir fait penser à celle d’un pruneau ou d’un abricot sec.
Comme l’ail blanc, l’ail noir peut être utilisé en cuisine. Toutefois, la saveur de l’ail noir est bien particulière.

Sa complexité aromatique mêlant le sucré et l’acidulé n’est pas du goût de tout le monde et doit être délicatement dosée.

L’ail noir renferme différents composants actifs dont :

• des phénols ;
• des flavonoïdes ;
• du pyruvate ;
• du S-allylcystéine (SAC) ;
• du 5-hydroxyméthylfurfural (5-HMF).

Ce super-aliment apporte aussi des vitamines et des minéraux.

Propriétés et effets recherchés

     - Pouvoir antioxydant
L’ail noir concentre un arsenal de composés antioxydants. Ces composés bioactifs ont la capacité de s’opposer au stress oxydant, un phénomène qui cause des dommages cellulaires et qui est impliqué dans le vieillissement prématuré de l’organisme.

     - Effets protecteurs
En s’opposant à l’accumulation d’espèces oxydantes néfastes pour la survie des cellules, les antioxydants naturels de l’ail noir présentent un fort potentiel protecteur au sein de l’organisme. On leur attribue notamment des effets protecteurs au niveau du système nerveux, du système cardiovasculaire ou encore du foie.

     - Activité anti-inflammatoire
Présents dans l’ail noir, le pyruvate et le 5-hydroxyméthylfurfural sont deux anti-inflammatoires naturels. Ils sont capables d’inhiber les médiateurs de l’inflammation, et peuvent ainsi contribuer à lutter contre certains processus inflammatoires d’origine pathologique.

Il est aujourd’hui possible de trouver des compléments alimentaires d’ail noir avec des dosages différents. Ces suppléments sont généralement proposés avec une posologie entre 600 et 900 mg par jour. Il convient de se référer aux indications des fabricants et de se rapprocher d’un professionnel de santé en cas de doute.