La mort brutale de Joseph Staline

Entre 1945 et 1953, Joseph Staline a transformé son pouvoir en un culte de la personnalité absolue. Il a éliminé des ennemis réels et imaginaires, a orchestré des purges secrètes, des déportations massives et des persécutions ethniques, tandis que sa santé se détériorait en silence. Sa folie des grandeurs s'est aggravée avec son isolement. Il a espionné ses ministres, craignant l'empoisonnement, allant jusqu'à emprisonner ses médecins. L'État soviétique est devenu le reflet de son esprit malade. Le 1er mars 1953, le dictateur s'est effondré seul chez lui. Pendant quatre jours, sa cour a hésité à agir. La médecine est arrivée trop tard, la politique aussi. Sa souffrance a révélé le vide laissé par un système basé sur la peur. Staline est mort, mais son ombre est restée : des funérailles majestueuses, une lutte violente pour le pouvoir, et une purge rétroactive qui a mis fin à sa vie. Huit ans plus tard, il sera enterré à nouveau. Pas avec de la terre, mais dans le silence. Qui a permis à Staline de mourir ? Comment son corps a-t-il été utilisé comme un outil politique ? Et pourquoi l'État qu'il avait lui-même créé a-t-il décidé de le rayer de son histoire ?

15 grandes découvertes archéologiques faites par hasard

•  Une ville souterraine

Les travaux réservent parfois des surprises, et celle qu'a faite cet homme en Turquie est de taille... Une ville ancienne et souterraine de huit étages était cachée sous ses pieds ! Il existe de nombreux exemples intéressants de découvertes faites au hasard dans différentes parties du monde : nous vous en dévoilons quelques-unes.

• Derinkuyu, Turquie (1963)

En 1963, un homme qui effectuait des travaux dans sa maison en Cappadoce a découvert une entrée menant à une vaste ville souterraine : celle-ci constitue aujourd'hui l'une des attractions les plus importantes du pays.

• Templo Mayor, Mexique (1978)

Le 21 février 1978, des ouvriers qui effectuaient des travaux pour la "Compania de Luz y Fuerza" mettent au jour un disque de pierre de 3,10 mètres, sur lequel est sculpté le corps démembré de la déesse Coyolxauhqui, déesse des Ténèbres. Sans le savoir, les travailleurs venaient de découvrir le plus important site religieux mexicain !

• Les grottes de Lascaux, France (1940)

Ces grottes impressionnantes avec des peintures rupestres vieilles de plus de 17 000 ans ont été découvertes par quatre adolescents à Montignac en Dordogne, dans la vallée de la Vézère (France). Alors à la recherche du coffre-fort des comtes du Périgord, ils se faufilent avec des lampes torches dans une cavité, persuadés qu'ils vont trouver le trésor. C'est en levant les yeux qu'ils découvrent alors des peintures d'animaux gigantesques...

• L'armée de terre cuite, Chine (1974)

Des paysans près de la ville de Xi'an ont détecté par hasard des tessons de poterie en creusant un puits, ce qui a permis de révéler le premier guerrier militaire enterré... Lorsque les autorités comprennent l'importance de la découverte, des archéologues sont envoyés immédiatement sur place pour fouiller le site. Saviez-vous qu'il s'agit de la plus grande concentration de statues en terre cuite jamais trouvée en Chine ?

• Les grottes d'Altamira, Espagne (1879)

Découverte par un chasseur local à la recherche d'une proie, cette grotte est célèbre pour ses peintures rupestres presque intactes de bisons datant de la période paléolithique.

• Pompéi, Italie (1748)

Cette ville ensevelie par la lave du volcan Vésuve a été découverte par hasard par des ouvriers construisant un palais pour le roi de Naples. Ce site imposant est une capsule temporelle de la vie romaine antique.

• Akrotiri, Grèce (1967)

Des ouvriers posant des canalisations à Santorin ont découvert les vestiges de cette ancienne cité minoenne préservée par les cendres volcaniques.

• Les manuscrits de la mer Morte, Israël (1947)

Un berger bédouin a trouvé ces parchemins dans des jarres alors qu'il cherchait un endroit où passer la nuit dans des grottes près de la ville de Qumrân, aux bords de la mer Morte. Ces manuscrits écrits en hébreu continuent de fournir des informations précieuses sur le judaïsme et le christianisme primitif.

• Sépulture en mine de sel à Hallstatt, Autriche (1734)

Un mineur a accidentellement découvert une sépulture préhistorique qui a révélé des objets de l'âge du Fer d'une grande valeur.

• La Dame d'Elche, Espagne (1897)

C'est en travaillant dans son champ à Elche qu'un jeune agriculteur a trouvé pratiquement intacte cette célèbre sculpture féminine à la coiffe complexe, datant de l'ancienne Ibérie. La statue est actuellement conservée au Musée Archéologique National de Madrid.

• Grottes de Longmen, Chine (2000)

Un touriste a découvert par hasard de nouvelles grottes qui contenaient des statues bouddhistes alors qu'il explorait (sans autorisation) des zones du site.

• Harappa, Pakistan (1856)

Des ouvriers construisant une ligne de chemin de fer dans la région du Punjab ont découvert des briques qui se sont avérées être des vestiges de l'une des principales villes de la civilisation de la vallée de l'Indus, dans l'ouest du sous-continent indien (le Pakistan moderne et ses alentours).

• Paestum, Italie (1752)

Un groupe de touristes qui s'étaient égarés lors d'un voyage en Campanie, en Italie, ont découvert par hasard des temples grecs impressionnants et bien conservés.

• La machine d'Anticythère, Grèce (1901)

Des pêcheurs sont tombés par hasard sur une épave dans un havre naturel de l'île d'Anticythère située entre le Péloponnèse et la Crète. Selon les archéologues et les scientifiques, cet artefact ancien (en photo) est le premier calculateur analogique jamais construit (une sorte d'ordinateur). Cette découverte donna lieu à la première grande fouille sous-marine de l’histoire.

• Sanxingdui, Chine (1929)

Une fois de plus, c'est un agriculteur qui a par hasard mis au jour dans son champ différents objets recouverts de feuilles d'or. Considéré comme l’une des plus grandes découvertes archéologiques du XXe siècle, le site de Sanxingdui se trouve dans la ville de Guanghan, au Sichuan. Il remonte à une époque allant de 5 000 ans à 3 000 ans avant J.-C.

Les pandémies les plus dévastatrices de l'histoire

• 430 av. J.-C. : la peste d'Athènes.

1. La première pandémie répertoriée dans l'histoire a eu lieu pendant la guerre du Péloponnèse, entraînant la disparition d'environ deux tiers de la population d'Athènes.
   
   
   

• La maladie exacte qui a dévasté Athènes est encore inconnue, ce qui alimente les spéculations.
  
• 165: la peste antonine. La peste de Galenis, comme on l'appelle aussi, serait une épidémie de variole ou de rougeole. Elle a d'abord touché les Huns, mais au fil du temps, la peste s'est répandue dans tout l'Empire romain.
  
  La pandémie s'est poursuivie jusqu'en 180 après J.-C. Bien que la mort de l'empereur romain Marc Aurèle soit considérée comme naturelle, certains pensent qu'il a succombé à la peste.
  

La pandémie s'est poursuivie jusqu'en 180 après J.-C. Bien que la mort de l'empereur romain Marc Aurèle soit considérée comme naturelle, certains pensent qu'il a succombé à la peste.

• 250: la peste de Cyprien. La peste de Cyprien, du nom de Cyprien, évêque de Carthage, serait née en Éthiopie et se serait ensuite propagée en Égypte et à Rome. Finalement, en 444, elle a atteint la Grande-Bretagne, rendant les Britanniques vulnérables et les incitant à demander l'aide des Saxons dans leurs batailles contre les Écossais et les Pictes.
  

541: la peste de Justinien. Considérée comme la première épidémie de peste bubonique, la peste de Justinien a débuté en Égypte et s'est ensuite propagée à travers l'Empire byzantin et la Méditerranée.

La peste a coûté la vie à quelque 50 millions de personnes en l'espace de deux siècles, anéantissant environ 26 % de la population mondiale.

11ᵉ siècle : la lèpre. Au Moyen Âge, la maladie s'est répandue dans toute l'Europe. À l'époque, les gens croyaient qu'il s'agissait d'une punition divine et que les malades étaient maudits.

La lèpre, également appelée maladie de Hansen, continue de toucher de nombreuses personnes dans le monde. Heureusement, au stade initial, cette affection bactérienne peut être traitée efficacement.

1350 : la peste noire. Responsable de l'éradication d'un tiers de la population mondiale, cette épidémie mondiale de peste bubonique a été véritablement dévastatrice. Responsable de l'élimination d'un tiers de la population mondiale, cette épidémie mondiale de peste bubonique a été véritablement dévastatrice.

1492: les ravages de Colomb. À l'arrivée de Christophe Colomb aux Amériques, la tribu des Taíno, originaire des Caraïbes, comptait environ 60 000 individus. Cependant, en 1548, leur population était tombée à moins de 500 personnes.

Les maladies introduites par les Européens, dont la rougeole et la peste bubonique, ont entraîné la mort d'environ 90 % de la population indigène. Par exemple, une épidémie de variole a anéanti l'empire aztèque.

1665: la grande peste de Londres. En 1665, la deuxième vague de peste bubonique a emporté 20 % de la population londonienne.

Après la grande peste, les Londoniens ont dû faire face à une autre calamité, le Grand Incendie de Londres en 1666, qui est venu s'ajouter à leurs difficultés.

1817: la première épidémie de choléra. C'est la première des sept épidémies mondiales de choléra qui se sont succédé au cours du siècle et demi suivant. D'abord considérée comme originaire de Russie, elle s'est rapidement propagée dans le monde entier, faisant environ 150 000 victimes. 

• 1852: la troisième pandémie de choléra. La troisième pandémie de choléra, qui s'est déroulée de 1852 à 1860, a eu un impact considérable, faisant environ un million de victimes.
  
  
  

1852: la troisième épidémie de peste. La troisième épidémie de peste bubonique a débuté en Chine avant de se propager en Inde et à Hong Kong, faisant environ 15 millions de victimes.

Étonnamment, la pandémie est restée active jusqu'en 1960.

1875: l'épidémie de rougeole des îles Fidji. Lors de l'incorporation des Fidji à l'Empire britannique, le chef fidjien Ratu Cakobau s'est embarqué pour un voyage en Australie, où une épidémie de rougeole s'est déclarée.

Après son retour, la maladie s'est propagée et a fini par causer la mort d'environ 40 000 personnes, soit un tiers de la population des Fidji à l'époque.

• 1889: la grippe russe. La pandémie a débuté en Sibérie et au Kazakhstan et s'est ensuite propagée en Europe, en Amérique du Nord et en Afrique. 
  
  En 1890, environ 360 000 personnes ont été victimes de la grippe russe. 
  

1918: la grippe espagnole. Contrairement à son nom, des études indiquent que cette souche de "grippe aviaire" est probablement originaire des États-Unis et s'est propagée en Europe pendant la Première Guerre mondiale. 

L'épidémie a persisté pendant environ un an, causant, selon les estimations, entre 20 et 50 millions de décès dans le monde. Elle a touché environ 40 % de la population mondiale.

1957: la grippe asiatique. La grippe asiatique est née à Hong Kong et s'est ensuite propagée en Chine, aux États-Unis et finalement au Royaume-Uni. 

Environ 1,1 million de personnes dans le monde ont perdu la vie au cours de la pandémie de 1957-1958.

1968: la grippe de Hong Kong. Le premier cas de cette grippe a été enregistré en juillet 1968 à Hong Kong. En l'espace de trois mois, le virus s'est propagé en Europe, aux États-Unis, en Inde, en Australie et aux Philippines. 

Environ un million de personnes dans le monde ont perdu la vie à cause de la pandémie, dont 500 000 habitants de Hong Kong, soit environ 15 % de sa population. 

1981: le VIH/SIDA. Originaire d'Afrique, le virus est apparu aux États-Unis au début des années 1980 et a été associé à des chimpanzés. 

Plus de 35 millions de personnes ont perdu la vie à cause des maladies associées au SIDA. Si les progrès de la médecine ont permis aux patients de contrôler la maladie, il n'existe toujours pas de remède définitif. 

• 2020: la COVID-19. Le virus COVID-19 a été identifié pour la première fois à Wuhan, en Chine, en 2019. Début 2020, il s'est rapidement propagé dans le monde entier, entraînant des mesures de confinement mondiales sans précédent.
  
  En l'espace de trois ans, le virus, qui provoque des symptômes similaires à ceux de la grippe, a touché plus de 700 millions de personnes et causé 6,9 millions de décès confirmés. 
  
  Près d'un an après le début de la pandémie, des vaccins ont été créés et progressivement distribués dans le monde entier. Bien qu'il s'agisse toujours d'une pandémie selon l'Organisation mondiale de la santé, le taux de mortalité du virus COVID-19 a considérablement diminué, grâce aux vaccins.