Comment le chien suit la piste ?

Le chien est crédité d'un odorat environ mille fois supérieur à celui de l'Homme, suite aux expériences de dilution d'une substance quelconque dans des volumes d'eau croissants.

Mais quand le chien croise votre piste, il ne voit pas la forme de vos pas et ne connait donc pas la direction que vous avez empruntée. Doit-il suivre la piste vers la gauche ou vers la droite ? Pourtant, après quelques hésitations, il prend la bonne direction dans l'un des deux sens possibles. Ce qui va lui permettre de vous rattraper.

Comment fait-il ?

L'homme qui marche laisse au sol l'odeur de la semelle de ses chaussures. Une odeur qui n'est jamais neutre : celle du produit à moquette de son séjour, de la cire des escaliers qui descendent de chez lui, de sa main sur les lacets, etc. Des dizaines d'odeurs sont déposées à chaque pas. Le nombre de molécules chimiques déposées est sans aucun doute très faible, mais suffisant pour le phénoménal odorat du chien, qui lui-même est encore sept fois inférieur à l'un des prédateurs les plus terribles, l'ours.

Cela indique que le chien ne manquera pas de remarquer vos pas dans la campagne. En revanche, ces tâches odorantes, n'indiquent en rien si vous marchiez d'ouest en est ou d'est en ouest.

os chaussures déposent des molécules odorantes, mais en même temps, elles en capturent de nouvelles : odeur de la terre, odeurs des essences de plantes frolées, pollens et nectars des fleurs...
La photo ci-contre est presque une caricature de la diversité des zones que vous pourriez traverser. Du haut en bas de la photo : de la terre, puis de la lavande, puis des cultures et enfin du blé. Vos chaussures vont capturer successivement les parfums relatifs à ces différentes zones.

Aussi, vos pas, d'odeur "orange" (ci-contre) en marchant dans une prairie couverte de fleurs vont-ils se charger de tous les parfums mélangés.

Désormais vos pas seront d'odeur "orange + fleurs des champs".

A force de marcher parmi les fleurs, le chien pourrait perdre l'odeur initiale de la semelle. L'odeur des fleurs pourrait s'y substituer. Mais voilà, les terrains de la nature se succèdent les uns à la suite des autres, chacun marquant vos semelles d'une odeur différente, si peu que ce soit.

Alors quand vous changerez de "zone odorante" vous déposerez sans le vouloir le parfum de la zone précédente (celle sur laquelle vous avez marché il y a quelques minutes) sur la nouvelle zone.

Vous sortez su champ fleuri pour marcher sur de l'herbe (ci-contre). Vos chaussures déposeront encore longtemps sur l'herbe le parfum des fleurs. Cela donne une DIRECTION à votre piste.

Imaginons que le chien recoupe votre piste à l'endroit à la jonction des deux zones ci-dessus.
Il sent la piste laissée par vos semelles, mais il ne sait pas encore s'il doit la prendre vers la gauche (mauvais choix) ou vers la droite (bon choix).
Il va et vient. Remonte un peu la piste vers la gauche, puis vers la droite (ou inversement). Et là, c'est à cet instant que sa capacité de déduction entre en jeu : il va sentir qu'il y a de l'odeur de fleurs dans l'herbe. C'est DONC bien que les fleurs ont été foulées AVANT l'herbe. A contrario, il n'y a pas d'odeur d'herbe dans les fleurs. Si les fleurs ont été foulées avant l'herbe, la piste vient des fleurs et va vers l'herbe. Le sens de la piste est trouvé !  Le chien n'a plus qu'à la suivre...

Comment échapper à un chien qui vous piste ?

Il suffit de retirer chaussures et chaussettes et de continuer sa route pieds nus.

 

Une réponse qui mérite des explications ! Comme nous l'avons vu précedemment, vos semelles transportent les odeurs des terrains que vous avez traversés antérieurement, ce qui donne au chien des indications suffisantes à chaque instant pour suivre votre sillage. 

L'odeur de la plante des pieds est d'une part totalement différente de celle des semelles ; d'autre part, elle ne comporte aucune information olfactive relative à des terrains déjà parcourus. Elle apparaît sur la piste comme une odeur totalement nouvelle, n'offrant aucune infomation, sans relation avec ce qui précède. Elle n'est pas identifiée par le chien comme la continuité des traces qu'il suit. Sa capacité de déduction est ici prise en défaut. C'est précisément parce qu'il déduit ce qui suit de ce qui précède, qu'ici, il ne peut rien déduire.
Il faut procéder sans laisser d'autres indices : il faudra de préférence choisir un terrain dur pour se déchausser, ne laissant ainsi aucune empreinte de pas.