La capitale économique de l’Afrique du Sud possède l’une des plus grandes forêts urbaines plantées par l’homme. Elle est aujourd’hui menacée par un scarabée, le scolyte polyphage. L’arrivée de l’été austral fin décembre renforce les craintes des résidents de Johannesburg, qui s’inquiètent des dommages causés par Euwallacea fornicatus, qui serait venu d’Asie.
Johannesburg dispose d’une forêt urbaine de 6 à 10 millions d’arbres.
- Johannesburg dispose d’une forêt urbaine de 6 à 10 millions d’arbres.
- Hormis le centre-ville qui compte quelques gratte-ciel, la ville s’est développée horizontalement, que ce soit les townships ou les quartiers résidentiels autour de Sandton, le quartier d’affaires.
- Aux abords du parc Delta, un poumon vert de 100 hectares au coeur de la métropole, vit une population plutôt blanche et aisée.
- Dans le quartier de Berea, la tour Ponte City de 54 étages est un symbole du temps de l’apartheid, qui domine la ville depuis 1975.
- Le département des parcs et forêts a eu tendance à planter une essence d’arbre par rue, ce qui est plus esthétique, mais plus dommageable en cas de maladie.
- Le scolyte polyphage, une espèce invasive de scarabée de la taille d’une fourmi, viendrait d’Asie du Sud-Est. Il menace plus de 80 espèces d’arbres à Johannesburg.
- L’arbre touché est écorcé et parsemé de trous minuscules. Dans les sillons, un champignon se développe et, à terme, asphyxie la jeune écorce. Les pesticides sont inefficaces.
- Les habitants sont invités à signaler les arbres malades au département des parcs et forêts. Impossible néanmoins de savoir combien d’arbres sont concernés.
- Sur l’avenue Buckingham, tous les arbres, des érables negundos, seraient infestés par le scolyte polyphage, d’après les résidents.
- Un riverain a accroché aux arbres infestés des panneaux indiquant « retirez cet arbre mort, et cherchez sur Google PSHB », l’acronyme anglais du scolyte.
- La solution adoptée par la Californie et Israël, où le scolyte polyphage a déjà sévi, a été d’abattre tous les arbres infectés, et en priorité les espèces où l’insecte se reproduit.
- Les spécialistes estiment que dans les cinq ou dix prochaines années, la physionomie des quartiers nord de Johannesburg devrait etre profondément bouleversée.
- Johannesbourg a été fondée à la fin du XIXe siècle, au moment de la ruée vers l’or. La politique de boisement est liée à l’oppulence des habitants dans les quartiers nord, et à la nécessité d’absorber les poussières dégagées par l’industrie minière
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