Les différents types de GPS dans le monde, Système de Positionnement Global.

• Que signifie GPS ?

GPS signifie Global Positioning System (Système de Positionnement Global). Il s’agit d’un système de navigation mondial qui utilise des satellites pour déterminer la position exacte d’un objet. L’abréviation GPS fait référence à ce système qui a été développé à l’origine par le ministère de la Défense américaine. Aujourd’hui, il est également utilisé à des fins commerciales et civiles. Le GPS a eu un impact considérable sur la façon dont nous naviguons, tant dans nos vies personnelles que professionnelles.
La signification de GPS devient claire lorsque l’on considère son fonctionnement. Le GPS utilise un réseau d’au moins 24 satellites actifs en orbite autour de la Terre. Ces satellites envoient des signaux qui sont captés par un récepteur GPS, comme le récepteur dans votre smartphone, système de navigation ou un traceur GPS. Grâce aux données envoyées par ces satellites GPS, vous pouvez déterminer avec précision votre position. En résumé, à quoi sert le GPS ? C’est une technologie basée sur les signaux satellites pour déterminer des positions sur Terre.

• À quoi sert le GPS ?

Le GPS est utilisé dans de nombreuses applications, allant de la navigation personnelle aux recherches scientifiques. Le signal GPS envoyé par les satellites peut par exemple être capté par un récepteur GPS dans une voiture, un smartphone ou un appareil portable. Il est couramment utilisé pour :

- Navigation lors de trajets en voiture: Le GPS est la base des applications de navigation telles que Google Maps et Waze, qui fournissent des informations en temps réel sur les itinéraires et les conditions de circulation.
- Trouver des sentiers de randonnée dans la nature: Le GPS est de plus en plus utilisé par les randonneurs et les alpinistes pour suivre leur itinéraire dans des terrains inconnus.
- Suivi des véhicules et des cargaisons: Le GPS permet de suivre les véhicules en temps réel, ce qui est utile pour les entreprises qui souhaitent gérer leur flotte.
- Activités sportives et de fitness: De nombreux sportifs utilisent le GPS pour suivre leurs performances, comme la distance parcourue ou la vitesse GPS.
- Wearables et traceurs GPS: Le GPS est utilisé dans des appareils portables comme les trackers de fitness, les montres et d’autres dispositifs portables, permettant aux gens de suivre leurs activités et de déterminer leur localisation.
- Opérations de recherche et de sauvetage: En cas d’urgence, les services de secours utilisent le GPS pour déterminer rapidement un emplacement et retrouver les victimes.

Il est évident que le GPS est désormais une partie intégrante de notre vie quotidienne, utilisé non seulement pour la navigation personnelle, mais aussi pour des applications professionnelles et des recherches scientifiques.

• Précision du GPS

L’un des principaux avantages du GPS est sa grande précision. Grâce à la technologie des systèmes GPS modernes, vous pouvez déterminer votre position avec une marge d’erreur de seulement quelques mètres. Cela est dû à l’utilisation de plusieurs satellites qui collaborent pour effectuer la triangulation d’une position.

Cependant, la précision du GPS peut varier en fonction de facteurs environnementaux tels que les grands bâtiments, les montagnes ou de mauvaises conditions météorologiques. Dans les zones urbaines, par exemple, les grands immeubles peuvent bloquer ou réfléchir le signal, ce qui peut réduire la précision. Malgré cela, le GPS reste l’un des systèmes les plus fiables pour la détermination de la position dans le monde entier.

• Comment fonctionne un signal GPS ?

Un signal GPS est émis par les satellites et contient des informations importantes telles que l’heure et la position du satellite. Un récepteur GPS sur Terre capte ces signaux et les utilise pour calculer la distance par rapport à plusieurs satellites.

Pour déterminer votre position exacte, il faut les signaux d’au moins quatre satellites. Ce processus est appelé triangulation. Le récepteur GPS combine les informations de ces signaux et calcule ainsi précisément votre position. Grâce à la grande précision du GPS, même de petits déplacements peuvent être détectés. Cela rend le GPS idéal pour une large gamme d’applications, de la navigation à la surveillance des performances sportives.

• Qui a inventé le GPS ?

Le système GPS a été développé à l’origine par l’armée américaine dans les années 1970. Il a été conçu comme un outil de navigation militaire, permettant aux troupes américaines de déterminer leur position partout dans le monde, même dans des zones isolées. Le système a été initialement destiné à des fins strictement militaires, mais dans les années 1980, il a été mis à disposition pour un usage civil.
Le design et le développement du GPS sont en grande partie attribués au ministère de la Défense américaine, avec des contributions importantes d’ingénieurs et de scientifiques. L’homme souvent cité comme l’une des figures clés du développement du GPS est le Dr. Bradford Parkinson, qui est surnommé le « père du GPS ». Son travail a donné naissance à une technologie utilisée dans le monde entier et essentielle pour la navigation moderne.

• En savoir plus sur les satellites GPS

Les satellites GPS jouent un rôle central dans le fonctionnement du système. Ces satellites se trouvent en orbite autour de la Terre à une altitude d’environ 20 200 kilomètres. Actuellement, il y a 31 satellites actifs dans le réseau GPS, bien qu’au moins 24 soient nécessaires pour maintenir le système opérationnel.
Pour déterminer une position, un récepteur GPS utilise les signaux d’au moins quatre satellites. Ces signaux sont combinés pour calculer précisément votre position. Combien de satellites sont nécessaires pour le GPS ? Idéalement, au moins quatre, mais plus il y a de satellites disponibles, plus la précision du GPS est élevée. Cela rend le GPS particulièrement fiable, même dans des zones où plusieurs satellites ne sont pas toujours accessibles.

• Qu’est-ce que le GPS sur votre mobile ?

La plupart des smartphones modernes sont équipés de la fonctionnalité GPS intégrée. Cela signifie que votre téléphone agit comme un récepteur GPS, ce qui permet de déterminer précisément votre position. Cette fonction est souvent utilisée pour des applications de navigation telles que Google Maps ou Waze, qui vous aident à trouver le chemin le plus rapide vers votre destination.
Cependant, le GPS sur votre mobile offre plus d’avantages que la simple navigation. Il est également utilisé pour suivre vos performances sportives, comme la distance parcourue ou la vitesse GPS lors de la course à pied ou du vélo. De plus, des applications comme Find My iPhone peuvent vous aider à retrouver votre appareil perdu. Les services basés sur la localisation sont également une application courante du GPS mobile, où vous recevez des recommandations personnalisées en fonction de votre emplacement.

• Signification de WAAS

WAAS signifie Wide Area Augmentation System (Système d’augmentation de zone étendue). Ce système a été conçu pour améliorer la précision du GPS en Amérique du Nord. Il utilise des stations au sol qui envoient des signaux de correction supplémentaires aux récepteurs GPS, rendant ainsi la détermination de la position encore plus précise.
Le WAAS influence principalement la précision du GPS en Amérique du Nord, mais des systèmes similaires existent dans d’autres parties du monde, comme EGNOS en Europe. Ces systèmes assurent que le GPS conserve une haute précision à l’échelle mondiale, même dans des zones plus isolées où les signaux peuvent être plus faibles.

• Quelle est la précision de la vitesse GPS ?

Le GPS peut non seulement déterminer des positions, mais aussi mesurer la vitesse. Cela se fait en analysant les petites différences de temps dans les signaux reçus. La précision de la vitesse GPS est souvent meilleure que celle des compteurs de vitesse traditionnels dans les véhicules, car le GPS offre une méthode plus directe et avancée pour calculer la vitesse.
Un récepteur GPS mesure la vitesse avec une marge d’erreur de seulement 0,2 à 0,5 km/h dans des conditions idéales. Cela fait du GPS une technologie fiable pour des applications telles que les activités sportives et le contrôle de vitesse dans les véhicules. La capacité de mesurer la vitesse sans dispositifs physiques rend le système flexible et efficace.

• Qui gère le système GPS ?

Le système GPS est géré par le gouvernement américain, en particulier le ministère de la Défense des États-Unis. Initialement développé pour des fins militaires dans les années 1970, il est depuis les années 1980 également disponible pour un usage civil. Le système est maintenu par la United States Space Force, qui est responsable de la gestion des satellites dans l’espace. Bien que les États-Unis aient la responsabilité principale du GPS, ils collaborent avec d’autres pays et organisations pour améliorer la couverture et la fiabilité. Il existe également d’autres systèmes de satellites comme GLONASS (Russie), Galileo (Europe) et Beidou (Chine), qui sont inter-opérables avec le GPS et contribuent à la couverture mondiale. Le fonctionnement du système est soutenu par des stations au sol réparties dans le monde entier, qui reçoivent et traitent continuellement les données des satellites pour garantir la précision du GPS. Cette collaboration fait du GPS un système essentiel pour les applications civiles et militaires dans le monde entier. En résumé, le GPS est géré par le gouvernement américain, mais la couverture mondiale est renforcée par la coopération internationale et des systèmes qui assurent une détermination de la position fiable.

• Les concurrents du GPS, se sont :

 - Le système russe GLONASS, 

 - Le système européen Galileo, 

 - Le système chinois BeiDou 

 - Le système indien NAVIC. 

Ces systèmes de navigation par satellite sont similaires au GPS et ont été développés pour offrir une alternative au GPS et réduire la dépendance envers les États-Unis pour la navigation par satellite.