Découvrez les deux siècles d'évolution du vélo en 15 images.

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Anatomie d’un vélo

Quels sont les oiseaux qui chantent la nuit ?

Au même titre que les espèces diurnes, il existe de nombreux oiseaux nocturnes. La nuit, ils chassent leurs proies. Voici cinq spécimens d'oiseaux qui chantent la nuit, leurs particularités, ainsi que leurs habitudes.

• L'engoulevent

D'une grande discrétion, l'engoulevent s'entend essentiellement au crépuscule, à l'aube, ainsi que la nuit. On distingue près de 95 espèces différentes, dont les principaux représentants sont les engoulevents d'Europe et d'Amérique. Ils sont réputés pour leur excellente capacité d'adaptation. On les retrouve essentiellement au cœur des forêts ou à proximité des points d'eau.

Comme d'autres espèces, l'engoulevent est un oiseau qui chante la nuit en vue de s'accoupler. Le mâle trille de manière constante. Il peut varier le ton et la vitesse de ses vocalises qui s'assimilent à une stridulation aiguë. L'engoulevent chante par beau temps, plus rarement lorsqu'il pleut ou par grand froid.

• Le rossignol philomèle

Autre espèce d'oiseau qui chante la nuit, le rossignol Philomèle vit aussi bien en ville qu'en pleine forêt. Il appartient à la famille des passereaux, présente une envergure d'une vingtaine de centimètres et pèse moins de 40 g. Son plumage est marron et blanc avec une queue rousse. Quant à son régime alimentaire, il se résume essentiellement aux fourmis, aux invertébrés et parfois à des scarabées. Il peut compléter sa nourriture avec des fruits et des baies.

• La chouette

La chouette est sans doute l'un des oiseaux nocturnes les plus connus. Cette appellation regroupe toutefois près de 200 espèces distinctes, comme la chouette à lunettes ou la chouette hulotte. En règle générale, ces oiseaux qui chantent la nuit se nourrissent de petits animaux, voire d'autres oiseaux. Il peut s'agir, par exemple, de rongeurs, de serpents, ainsi que d'insectes. La chouette a la particularité d'avoir une vision binoculaire et de pouvoir tourner la tête à 270 degrés.

Le chant de la chouette est susceptible de varier d'une espèce à la suivante. Elle émet le plus souvent un hululement en deux temps. Ses vocalises peuvent être plus ou moins saccadées. En règle générale, cet oiseau qui chante la nuit manifeste sa présence pour défendre son territoire, alerter des congénères. La chouette peut aussi indiquer l'arrivée d'un intrus, voire d'un prédateur.

• La grive solitaire

Au même titre que le rossignol philomèle, la grive solitaire appartient également à la famille des passereaux. On distingue 9 sous-espèces de cet oiseau qui chante la nuit. Son habitat s'étend de l'Amérique du Nord à l'Amérique centrale ; de l'Alaska jusqu'au Mexique lors de l'hivernage. On la retrouve dans les bois, les forêts, voire les parcs et les espaces verts des villes. En règle générale, elle nidifie à de faibles hauteurs ou au sol.

La grive solitaire est un oiseau qui chante la nuit pour attirer sa femelle et, le cas échéant, pour marquer son territoire. Elle se distingue par un chant très harmonieux avec une tonalité claire appuyée. On peut l'entendre le soir, en pleine nuit, ainsi qu'à l'aube. Elle est capable de moduler sa fréquence de base pour la doubler, voire la tripler dans ses répétitions. Certains spécialistes n'hésitent pas à comparer le chant de la grive solitaire à la mélodie d'un instrument à vent, comme la flûte.

• L'alouette

L'alouette regroupe une quinzaine de sous-genres, ainsi que 76 espèces d'oiseaux différentes. Plusieurs d'entre elles sont nocturnes, car elles présentent une grande sensibilité à la lumière. Elles sont donc particulièrement réputées pour chanter la nuit. Il s'agit d'un animal insectivore qui aime la campagne et les espaces ouverts, dégagés, notamment car elle niche au sol.

Le chant de l'alouette se caractérise par sa puissance et sa mélodie. Elle effectue ses vocalises en plein vol, de préférence à haute altitude. On peut entendre cet oiseau qui chante la nuit lors de parades nuptiales. Ce moyen d'expression peut aussi servir à renforcer les liens sociaux avec ses congénères ou défendre son territoire à l'approche d'un intrus. Quand elle chante, on dit que l'alouette grisolle.

Quels sont les oiseaux qui chantent le matin ?

On compte près de 600 espèces d'oiseaux présentes. Heureusement, ils ne s'y mettent pas tous en même temps le matin, ou le concert virerait à la cacophonie. Voici les espèces que vous êtes les plus susceptibles d'entendre chanter !

• Le merle

Dans la nature ou au jardin, les champions du chant matinal sont avant tout et surtout les merles noirs. Turdus merulus, de son petit nom scientifique, adore gazouiller pour montrer qu’il est le premier levé et qu’il veillera farouchement sur son territoire.

• La grive musicienne

On peut aussi entendre la proche cousine de notre bon vieux merle, la grive musicienne ! Hé oui, les deux oiseaux pourtant d’apparences assez différentes, font en vérité partie de la même famille (le nom scientifique de la grive musicienne est Turdus philomelos).
Le chant mélodieux et puissant de la grive friande de fruits et d’insectes se reconnaît entre tous, et on a parfois l’impression qu’elle chante : « Philippe ? Philippe ? Où es-tu, où es-tu ? » d’un sifflement flûté et interrogateur.

• Le troglodyte mignon

Du côté des passereaux, on peut entendre un tout petit oiseau mais qui surprend toujours par la puissance de son chant. Surnommé « la mitraillette » par les ornithologues, nous voulons évidemment parler du troglodyte mignon.

Du haut d’un bosquet où il adore se percher, il dresse bien droite sa toute petite queue courte à bout carré et chante à en avoir mal à la gorge ! Son air farouche et son caractère téméraire tranchent sensiblement avec sa taille minuscule.

• Le rouge-gorge familier

Un peu plus gros et bien connu des jardiniers, un de nos chanteurs les plus matinaux est le rouge-gorge familier. Son chant mélodieux retentit à toute heure de la journée, mais il aime particulièrement donner de la voix de bon matin en se joignant au concert de ses congénères avec beaucoup de coeur. Vous le repèrerez facilement avec son beau poitrail couleur brique.

• La fauvette à tête noire

Et enfin, plus discrète et farouche, vous pourrez peut-être entendre la fauvette à tête noire, toute de grise vêtue mais qui arbore une « casquette » d’un noir profond. Son chant varié se reconnaît grâce à ce petit grésillement dans la voix caractéristique de l’espèce..

Voilà, maintenant vous savez tout ! Alors si vous êtes très matinal, sortez tôt le matin dans votre jardin armé de vos jumelles et admirez ces superbes chanteurs, car au fur et à mesure que le soleil sera haut dans le ciel, leur chant se fera plus discret avant de disparaître peu à peu.

Qu’est-ce qu’une « bombe cyclonique » ?

Des températures glaciales au point de transformer l’eau bouillante en vapeur instantanément lorsqu’on la lance dans les airs. Les images de « boiling water challenge » se multiplient sur les réseaux sociaux aux États-Unis. Si ces images font sourire, elles sont surtout la preuve des températures glaciales qui sévissent, ce vendredi 23 décembre aux États-Unis et qui doit perdurer durant le weekend de Noël.

Le pays est frappé par une « bombe cyclonique », aussi appelé « bombe dépressionnaire » ou une « cyclogenèse explosive », comme le dirait les spécialistes. Sa puissance est telle que la branche de l’État de New York du National Weather Service (NWS), l’équivalent de Météo France, estime qu’il s’agit « d’une tempête ne survenant qu’une fois par génération ».

 Le Midwest et la région des Grands Lacs seront particulièrement touchés en fin de semaine, avec du blizzard. La température ressentie dans la région des grandes plaines devrait atteindre jusqu’à -55°C. « Un froid de cette ampleur pourrait provoquer en quelques minutes des engelures sur la peau exposée, ainsi que de l’hypothermie et la mort si l’exposition est prolongée », a alerté le NWS. Les bourrasques pourront par ailleurs souffler jusqu’à 80 km/h, provoquant de possibles chutes d’arbres et des coupures d’électricité.

Quels sont les oiseaux chanteurs ?

Si certains oiseaux ont un plumage remarquable ou des habitudes insolites, d'autres sont caractérisés par leur chant. En plus d'être très agréable à l'oreille, le chant des oiseaux a des propriétés relaxantes pour les humains. Écouter un canari ou un rossignol faire des vocalises peut aider à se concentrer ou à réduire la fatigue. Découvrez huit oiseaux chanteurs de nos contrées.

• Le rossignol, le roi des chanteurs

Ce petit oiseau se fait bien discret avec son plumage gris, mais dès qu'il se met à chanter, on le reconnaît facilement. Le rossignol est considéré comme l'un des meilleurs oiseaux chanteurs. Il est d'ailleurs largement célébré par les poètes pour cette raison. On peut entendre ses mélodies transmises de génération en génération, aussi bien le soir que dans la nuit, dans les forêts européennes et asiatiques

• Le canari au plumage vif

Ce volatile est l'oiseau chanteur domestique par excellence. On le trouve à l'état sauvage sur les îles Canaries, d'où son nom, mais c'est un très bon compagnon à la maison. Joueur, intelligent et doté de belles couleurs (jaune, blanc, rouge), il a en plus un chant très agréable. Les deux sexes ont une belle voix, mais les mélodies du mâle sont plus intenses et nuancées.

• Le chardonneret, aussi beau que bon chanteur

Avec son plumage blanc, beige et noir parsemé de rouge et de jaune, ainsi que sa silhouette fuselée, le chardonneret est un oiseau très gracieux. Son chant se déploie tout particulièrement lorsqu'il vole en liberté. Il combine des tintements courts et pénétrants avec de petits gazouillis.

• Le rouge-gorge, ce chanteur très répandu

Le rouge-gorge est facilement identifiable même pour les amateurs peu avertis grâce à sa tache orangée sur le poitrail. Ce petit oiseau très répandu en Europe a un chant mélodieux et élaboré à base de « tic tic » répétés. Il chante aussi bien au printemps, pendant la saison des amours, qu'en automne et en hiver pour se défendre et éloigner les dangers.

• Le merle, le Beethoven des oiseaux

On reconnaît facilement cet oiseau de taille moyenne et d'allure plutôt robuste à son bec orange vif. Le mâle a un plumage d'un noir de jais tandis que celui de la femelle est marron tacheté. On les aperçoit souvent dans les parcs et jardins. Quant à leur chant, il est constitué d'une succession complexe de gazouillis et de petits « tchouik ». Le merle est capable d'apprendre une variété de chansons et d'en composer lui-même, ce qui lui vaut son surnom de « Beethoven des oiseaux ».

• La pie bavarde

Si elle a hérité de ce surnom de « bavarde », ce n'est pas pour rien. La pie est l'espèce la plus abondante des corvidés et on la trouve du Maghreb à la Scandinavie en passant par l'Asie centrale. C'est un oiseau plutôt bruyant qui émet une grande variété de vocalises qui lui permettent de communiquer avec ses semblables.

• L'alouette, ce chanteur à plusieurs voix

Avec sa tignasse ébouriffée, l'alouette est très présente dans nos campagnes. Elle chante aussi bien en vol qu'au sol, mais plus rarement posée sur une branche. Son chant est complexe, varié et particulièrement musical. Celui du mâle s'impose tout particulièrement à l'oreille, car il est fort et dure plusieurs minutes. Il est notamment identifiable lorsque plusieurs oiseaux se mettent à vocaliser de concert.

• La mésange, l'oiseau bleu au doux chant

Particulièrement présente dans l'est de la France, la mésange est caractérisée par sa robe noire, blanche, jaune et bleu. Ce petit oiseau aux courbes arrondies maîtrise une quarantaine de notes. Son chant dissyllabique qui se termine par une note plus basse peut varier, mais assez peu. Et la mésange le répète frénétiquement durant tout le printemps.

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Les animaux les plus lourds du monde, présentation de quelques-uns.

• Gaur (Bos gaurus)

Ce bétail est originaire d’Inde et de Birmanie. Le poids du Gaur varie de 650 kilos à environ une tonne et demie pour les hommes adultes, mais la moyenne est de 850 kilogrammes. Avec le buffle, c’est le plus gros bétail sauvage du monde.

• Buffle d’Asie (Bubalus arnee)

Le buffle asiatique pèse en moyenne 900 kilos (le plus lourd peut dépasser une tonne). L’espèce est considérée comme en voie de disparition depuis 1986, car la population restante s’élève à moins de 4 000 individus. Malheureusement, une baisse d’au moins 50% est attendue dans les dernières générations.

• Rhinocéros noir (Diceros bicornis)

Le rhinocéros noir se caractérise par la présence de deux cornes sur le dessus du crâne. Malgré sa taille, cet animal ne devient agressif que lorsqu’il est menacé. Son poids moyen est d’environ une tonne, mais il peut également atteindre une tonne et demie.

• Girafe du Nord (Giraffa camelopardalis)

Nous savons déjà qu’il est très élevé, mais le poids de la girafe n’est pas indifférent: en fait, ce mammifère pèse en moyenne 1,25 tonne. La girafe est menacée d’extinction: il suffit de penser que des espèces les plus lourdes (Giraffa camelopardalis) il reste très peu d’individus.

• Morse (Odobenus rosmarus)

Ce drôle d’animal peut peser jusqu’à 1,7 tonne (comme 23 personnes combinées). Il vit principalement dans les eaux peu profondes du plateau continental océanique et dans ce cas également, nous parlons d’un animal vulnérable en ce qui concerne le risque d’extinction. Parmi les causes de la réduction du nombre de ces espèces figurent le réchauffement climatique et l’exploitation commerciale.

• Hippopotame (Hippopotamus amphibius)

Bien qu’il soit herbivore, l’hippopotame est l’un des animaux les plus forts de la planète. En moyenne, un hippopotame pèse environ 2 tonnes, mais les mâles peuvent également atteindre 3-4 tonnes.

• Rhinocéros blanc (Ceratotherium simum)

Le rhinocéros blanc est la plus grande espèce existante de rhinocéros. Cette espèce de moyenne atteint deux tonnes et demie, mais les mâles touchent également les 3-4 tonnes dans des cas exceptionnels.

• éléphant indien (Elephas maximus)

Les éléphants indiens mâles mesurent en moyenne 5,5 à 6,5 mètres de long, ont une hauteur d’épaule de 2,7 à 3 mètres et pèsent de 4 à 4,7 tonnes. Les femelles, en revanche, sont légèrement plus petites.

• Eléphant d’Afrique (Loxodonta africana)

Parmi les plus grands animaux terrestres, nous trouvons l’éléphant d’Afrique, qui diffère de son cousin indien car les mâles sont beaucoup plus grands (les femelles des deux espèces ont à peu près la même taille). Les éléphants d’Afrique mâles pèsent en moyenne 6 tonnes, mais des spécimens ont même atteint 10 tonnes! Malheureusement, ce bel animal est menacé d’extinction en raison de la destruction de ses habitat et du braconnage pour la viande et l’ivoire de ses défenses.