Quels sont les oiseaux qui chantent la nuit ?

Au même titre que les espèces diurnes, il existe de nombreux oiseaux nocturnes. La nuit, ils chassent leurs proies. Voici cinq spécimens d'oiseaux qui chantent la nuit, leurs particularités, ainsi que leurs habitudes.

• L'engoulevent

D'une grande discrétion, l'engoulevent s'entend essentiellement au crépuscule, à l'aube, ainsi que la nuit. On distingue près de 95 espèces différentes, dont les principaux représentants sont les engoulevents d'Europe et d'Amérique. Ils sont réputés pour leur excellente capacité d'adaptation. On les retrouve essentiellement au cœur des forêts ou à proximité des points d'eau.

Comme d'autres espèces, l'engoulevent est un oiseau qui chante la nuit en vue de s'accoupler. Le mâle trille de manière constante. Il peut varier le ton et la vitesse de ses vocalises qui s'assimilent à une stridulation aiguë. L'engoulevent chante par beau temps, plus rarement lorsqu'il pleut ou par grand froid.

• Le rossignol philomèle

Autre espèce d'oiseau qui chante la nuit, le rossignol Philomèle vit aussi bien en ville qu'en pleine forêt. Il appartient à la famille des passereaux, présente une envergure d'une vingtaine de centimètres et pèse moins de 40 g. Son plumage est marron et blanc avec une queue rousse. Quant à son régime alimentaire, il se résume essentiellement aux fourmis, aux invertébrés et parfois à des scarabées. Il peut compléter sa nourriture avec des fruits et des baies.

• La chouette

La chouette est sans doute l'un des oiseaux nocturnes les plus connus. Cette appellation regroupe toutefois près de 200 espèces distinctes, comme la chouette à lunettes ou la chouette hulotte. En règle générale, ces oiseaux qui chantent la nuit se nourrissent de petits animaux, voire d'autres oiseaux. Il peut s'agir, par exemple, de rongeurs, de serpents, ainsi que d'insectes. La chouette a la particularité d'avoir une vision binoculaire et de pouvoir tourner la tête à 270 degrés.

Le chant de la chouette est susceptible de varier d'une espèce à la suivante. Elle émet le plus souvent un hululement en deux temps. Ses vocalises peuvent être plus ou moins saccadées. En règle générale, cet oiseau qui chante la nuit manifeste sa présence pour défendre son territoire, alerter des congénères. La chouette peut aussi indiquer l'arrivée d'un intrus, voire d'un prédateur.

• La grive solitaire

Au même titre que le rossignol philomèle, la grive solitaire appartient également à la famille des passereaux. On distingue 9 sous-espèces de cet oiseau qui chante la nuit. Son habitat s'étend de l'Amérique du Nord à l'Amérique centrale ; de l'Alaska jusqu'au Mexique lors de l'hivernage. On la retrouve dans les bois, les forêts, voire les parcs et les espaces verts des villes. En règle générale, elle nidifie à de faibles hauteurs ou au sol.

La grive solitaire est un oiseau qui chante la nuit pour attirer sa femelle et, le cas échéant, pour marquer son territoire. Elle se distingue par un chant très harmonieux avec une tonalité claire appuyée. On peut l'entendre le soir, en pleine nuit, ainsi qu'à l'aube. Elle est capable de moduler sa fréquence de base pour la doubler, voire la tripler dans ses répétitions. Certains spécialistes n'hésitent pas à comparer le chant de la grive solitaire à la mélodie d'un instrument à vent, comme la flûte.

• L'alouette

L'alouette regroupe une quinzaine de sous-genres, ainsi que 76 espèces d'oiseaux différentes. Plusieurs d'entre elles sont nocturnes, car elles présentent une grande sensibilité à la lumière. Elles sont donc particulièrement réputées pour chanter la nuit. Il s'agit d'un animal insectivore qui aime la campagne et les espaces ouverts, dégagés, notamment car elle niche au sol.

Le chant de l'alouette se caractérise par sa puissance et sa mélodie. Elle effectue ses vocalises en plein vol, de préférence à haute altitude. On peut entendre cet oiseau qui chante la nuit lors de parades nuptiales. Ce moyen d'expression peut aussi servir à renforcer les liens sociaux avec ses congénères ou défendre son territoire à l'approche d'un intrus. Quand elle chante, on dit que l'alouette grisolle.