C’est un siphonophore, un proche des méduses et des coraux, qui a été découvert par une équipe de recherche il y a deux ans lors de son exploration de plus d’un mois des canyons sous-marins au large des côtes de Ningaloo Coast, une zone protégée au large des côtes de l’Australie occidentale, célèbre pour abriter la plus grande barrière de corail du continent. Les siphonophores sont des organismes particuliers. Vus de l’extérieur, ils ressemblent à des individus uniques, mais ce sont en fait des organismes coloniaux, composés d’éléments appelés zooïdes, c’est-à-dire d’entités multicellulaires dont chacune se spécialise dans une tâche qui contribue au fonctionnement de toute la colonie. Les explorateurs sous-marins en ont rencontré un, en avril 2020 appartenant à une espèce encore non décrite du genre Apolemia, un animal qui ressemble à un très long ruban roulé et dont le spécimen observé a atteint une longueur de 45 mètres. À cette longueur, il pourrait même être l’animal le plus long jamais mesuré. À ce jour, les spécialistes travaillent à obtenir une estimation plus précise de la taille du siphonophore.
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