Maladie de Crohn

Qu'est-ce que la maladie de Crohn ?

Définition :

La maladie de Crohn est une maladie qui provoque une inflammation et une irritation d'une partie de l'appareil digestif, aussi appelé appareil gastro-intestinal (GI).

L’inflammation peut toucher n’importe quelle partie du tube digestif, de la bouche à l’anus. Mais la partie la plus couramment affectée est celle se situant à la partie extrême de l'intestin grêle, à sa jonction avec le côlon, que l’on appelle l'iléon.

Le tube digestif est une série d'organes creux réunis en un long tube reliant la bouche à l’anus.

Le mouvement des muscles dans le tractus gastro-intestinal, ainsi que la libération d'hormones et d'enzymes, permet la digestion des aliments.

Le tractus gastro-intestinal ou appareil digestif

Dans la maladie de Crohn, l'inflammation s'étend profondément dans la muqueuse de la partie affectée du tractus gastro-intestinal.

Le gonflement provoqué par l’inflammation peut être source de douleur et peut engendrer le phénomène que l’on appelle "intestin vide" ou "colon vide", responsable de la diarrhée.

Chronique ou de longue durée, l'inflammation peut produire un tissu cicatriciel qui se forme à l'intérieur de l'intestin, et alors créer une sténose - Une sténose est un passage rétréci qui peut ralentir l’évolution des aliments dans l'intestin, causant ainsi des douleurs ou des crampes.

La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire de l'intestin, responsable de l’inflammation et de l'irritation des intestins. La maladie de Crohn peut être difficile à diagnostiquer car ses symptômes sont semblables à d'autres troubles intestinaux, tels que la colite ulcéreuse, d’autres maladies inflammatoires de l’intestin ou le syndrome du côlon irritable.

Qui est touché par la maladie de Crohn ?

La maladie de Crohn affecte les hommes et les femmes de manière égale et semble avoir des origines héréditaires. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent avoir un lien biologique, le plus souvent un frère ou une sœur.

La maladie de Crohn survient chez les personnes de tout âge, mais elle s ‘établit le plus souvent chez les personnes âgés de 13 à 30 ans.

Les hommes et les femmes qui fument sont plus susceptibles que les non-fumeurs de développer la maladie de Crohn. Fumer est donc un facteur aggravant.

Les personnes d'origine juive ont un risque accru de développer la maladie de Crohn et les Afro-Américains, un risque diminué.

Les  Causes :

La cause de la maladie de Crohn reste inconnue. Cependant, les chercheurs penchent vers le résultat d'une réaction anormale du système immunitaire de l'organisme.

Normalement, le système immunitaire protège contre les infections en identifiant puis en détruisant les bactéries, virus et autres organismes étrangers potentiellement nocifs. Les chercheurs envisagent que la maladie de Crohn serait le résultat d’une défaillance du système immunitaire, qui attaquerait les bactéries, les aliments et d'autres substances qui sont en fait inoffensifs ou bénéfiques.

Au cours de ce processus, les globules blancs s'accumulent dans la muqueuse de l'intestin, produisant une inflammation chronique, provoquant des ulcères, des plaies et des blessures aux intestins.

Les chercheurs ont constaté que des niveaux élevés d'une protéine produite par le système immunitaire, appelée facteur de nécrose tumorale (FNT), sont présents chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Cependant, les chercheurs ne savent pas si les niveaux accrus de FNT ainsi que le fonctionnement anormal du système immunitaire sont les causes ou les conséquences de la maladie de Crohn.

La recherche montre que l'inflammation observée dans le tractus gastro-intestinal des personnes atteintes de la maladie de Crohn implique plusieurs facteurs :

-          Les gènes hérités

-          Le système immunitaire de la personne

-          L'environnement

Les Symptômes

Les symptômes les plus communs de la maladie de Crohn sont les douleurs abdominales (souvent localisées dans le coin inférieur droit) et la diarrhée.

Des saignements rectaux, une perte de poids et de la fièvre peuvent également survenir.

Les saignements peuvent être graves et persistants, conduisant à une anémie (globules rouges en quantité moindre et plus petites que la normale, causant une sous-oxygénation des cellules de l’organisme).

L'étendue et la gravité des symptômes varie.

Diagnostic

Un médecin effectuera un examen physique complet et programmera une série de tests permettant de diagnostiquer la maladie de Crohn.

Des tests sanguins peuvent être réalisés pour rechercher une anémie causée par des saignements. Des tests sanguins peuvent également découvrir un grand nombre de globules blancs, ce qui est un signe d'inflammation ou une infection.

Des tests de selles sont généralement réalisés pour exclure d'autres causes de maladies gastro-intestinales, telles qu'une infection. L’analyse des selles peut aussi montrer des saignements dans les intestins. Le médecin va donner au patient un récipient pour recueillir et stocker les selles. L'échantillon sera retourné chez le médecin ou directement envoyé à un laboratoire pour analyse.

Les tests ci-dessous sont généralement effectuées dans un hôpital ou dans un centre de soins ambulatoires par un gastro-entérologue, un médecin spécialisé dans les maladies digestives ou un radiologue (spécialiste dans l'imagerie médicale).

Sigmoïdoscopie flexible et la coloscopie

Ces tests sont utilisés pour aider à diagnostiquer la maladie de Crohn et déterminer dans quelle mesure le tractus gastro-intestinal est affecté. La coloscopie est le test le plus couramment utilisé pour diagnostiquer précisément la maladie de Crohn. La coloscopie permet de visualiser l'iléon, le rectum et le côlon, tandis que la sigmoïdoscopie flexible est utilisée pour observer particulièrement la partie inférieure du côlon et du rectum. Pour les deux essais, des instructions seront fournis au patient afin d’effectuer à la maison la préparation intestinale à suivre avant le test. Il peut être demandé au patient de suivre une diète liquide pendant 1 à 3 jours avant le test. Un laxatif peut également être nécessaire la nuit précédent le test. Un ou plusieurs lavements peuvent aussi devoir être effectués la veille et environ 2 heures avant le test.

Pour chaque test, la personne va se coucher sur une table pendant que le médecin insère un tube flexible dans l'anus.

 Une petite caméra sur le tube envoie une image vidéo de la muqueuse intestinale vers un écran d'ordinateur. Le médecin peut voir l'inflammation, des saignements ou des ulcères sur la paroi du côlon. Le médecin peut également effectuer une biopsie en coupant un peu de tissu de la muqueuse intestinale. Cette biopsie est indolore pour la patient. Le médecin examinera le tissu au microscope pour confirmer le diagnostic.

Pour une coloscopie, un léger sédatif peut être prescrit pour aider la patient à se détendre et supporter une légère douleur pouvant résulter du passage du tube.

Des crampes ou des ballonnements peuvent survenir pendant la première heure après le test.

La conduite n'est pas autorisée pendant 24 heures après une coloscopie pour laisser le temps au sédatif de s'estomper. Avant le rendez-vous, prévoir donc le retour à la maison par un tiers. Le rétablissement complet est attendu pour le lendemain.

Les tests ci-dessous sont effectuées dans un hôpital ou centre de soins ambulatoires par un technicien en radiologie et les images sont interprétées par un radiologue.

Tomographie

La Tomodensitométrie combine les rayons X à la technologie informatique pour créer des images en trois dimensions (3D). Le patient peut devoir boire une solution dans laquelle est injectée un colorant spécial, appelé produit de contraste.

La Tomodensitométrie exige d’être allongé sur une table qui glisse dans un dispositif en forme de tunnel. La Tomodensitométrie peut être utilisée pour aider à diagnostiquer la maladie de Crohn. Les enfants peuvent avoir recours à un sédatif pour les aider à s'endormir pendant le test.

Radiologie

Une radio peut être faite pour regarder l'intestin grêle. Ne pas manger ou boire est préférable 8 heures avant la procédure, si possible. Au cours de la procédure, le patient se tient debout ou s'assoit face à une machine à rayons X. L’absorption d’un liquide radio-opaque (baryum) permet une meilleure visualisation du tube digestif.

                                     

Les enfants peuvent recevoir un sédatif et, dans ce cas, seront allongés sur une table pour réaliser l’examen. Cet examen est utile pour observer les zones on visibles par l’endoscopie.

Une personne peut ressentir des ballonnements et des nausées pendant une courte période après le test. Pendant plusieurs jours, le baryum liquide peut provoquer des selles blanchâtres ou de couleur claire. Le praticien donnera des instructions spécifiques au sujet de l’alimentation et de la boisson après l’examen.

Complications

La complication la plus courante de la maladie de Crohn est une occlusion intestinale causée par un épaississement de la paroi intestinale à cause du gonflement provoqué et des tissus cicatriciels.

La maladie de Crohn peut aussi causer des ulcères qui affectent les tissus environnants la zone touchée. Ces ulcères peuvent engendrer des fistules, qui sont une complication courante de la maladie de Crohn, notamment lorsque les zones infectées se situent autour de l’anus et du rectum.

La plupart des fistules peuvent être traitées avec des médicaments, mais certains peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. En plus de fistules, de petites larmes appelées fissures peuvent se développer dans la paroi de la muqueuse de l'anus. Le praticien peut dans ce cas prescrire une crème topique et suggérer des bains à l’eau tiède, de la zone touchée.

Certaines complications de la maladie de Crohn se produisent parce que la zone malade de l'intestin n'absorbe pas les nutriments de manière efficace, ce qui entraîne des carences en protéines, en calories et en vitamines.

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn souffrent fréquemment d’anémie, qui peut être causée par la maladie elle-même ou par une carence en fer. L'anémie peut conduire à une fatigue plus ou moins intense du patient.

Les enfants atteints de la maladie de Crohn peuvent ne pas se développer normalement et avoir une taille insuffisante pour leur âge.

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn, en particulier si elles ont été traitées avec des médicaments stéroïdes, peuvent être sujettes à une faiblesse des os, appelée ostéoporose ou l'ostéomalacie.

Certaines personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent avoir le syndrome des jambes sans repos, une gêne inconfortable ressentie dans les jambes, en position assise ou couchée.

Certains de ces problèmes se dissiperont au cours du traitement de la maladie de Crohn, mais certains devront être traités séparément.

D'autres complications peuvent également survenir, telles que l'arthrite, des problèmes de peau, une inflammation des yeux ou de la bouche, des calculs rénaux, des calculs biliaires, ou de maladies liées à la fonction hépatique.

Traitement

Le traitement de la maladie de Crohn peut inclure la prise de médicaments, la chirurgie, la supplémentation nutritionnelle ou une combinaison de ces 3 options.

Les objectifs du traitement consistent à maîtriser l'inflammation, corriger les carences nutritionnelles et soulager les symptômes tels que des douleurs abdominales, la diarrhée et/ou des saignements rectaux.

Le traitement de la maladie de Crohn dépend de sa localisation, de la gravité et des complications de cette dernière.

Le traitement peut aider à lutter contre la maladie de Crohn et atténuer les risques de récidive. Cependant, aucun remède efficace à 100% n’a encore vu le jour.

La maladie de Crohn peut nécessiter des soins médicaux de longue durée et des visites régulières chez le médecin pour en surveiller l’évolution.

Certaines personnes ont des périodes, parfois de longues années de rémission sans symptômes et prédire la survenue d’une rémission ou le retour des symptômes n’est pas possible.

Malgré les hospitalisations possibles et la nécessité de prendre des médicaments pendant de longues périodes, la plupart des gens atteints de la maladie de Crohn parviennent cependant à trouver un équilibre dans leur vie familiale, professionnelle et dans leurs diverses activités.

Médicaments pour traiter la maladie de Crohn

Anti-inflammatoires

La plupart des patients sont d'abord traités avec des médicaments contenant de la mézalamine afin de contrôler l'inflammation.

Des anti-inflammatoires utilisés, la sulfasalazine est le plus courant. Cependant, pour les personnes ayant une intolérance ou pour lesquelles la sulfasalazine n'est pas prescrite, d’autres médicaments contenant de la mézalamine pourront être prescrits, tels que l’Asacol, le Dipentum ou le Pentasa.

Les effets secondaires possibles des médicaments contenant de la mésalamine comprennent des nausées, des vomissements, des brûlures d'estomac, la diarrhée, des maux de tête.

Cortisone ou des stéroïdes

Ces médicaments, appelés aussi corticoïdes, sont efficaces pour réduire l'inflammation. La prednisone et le budésonide sont des noms génériques de deux corticostéroïdes.

Au cours des premiers stades de la maladie de Crohn, lorsque les symptômes sont à leur paroxysme, les corticostéroïdes sont habituellement prescrits en quantité importante. La dose est ensuite progressivement réduite lorsque les symptômes sont contrôlés. Les corticostéroïdes peuvent provoquer des effets secondaires graves, y compris une plus grande susceptibilité à l'infection et à l'ostéoporose (affaiblissement des os).

Suppresseurs du système immunitaire

Des médicaments qui agissent sur le système immunitaire que l'on appelle les médicaments immunosuppresseurs, sont également utilisés pour traiter la maladie de Crohn. Les médicaments les plus couramment prescrits sont la mercaptopurine et l'azathioprine. Les médicaments immunosuppresseurs agissent en bloquant la réaction immunitaire qui contribue à l'inflammation.

Ces médicaments peuvent causer des effets secondaires tels que des nausées, des vomissements et de la diarrhée et peuvent réduire la résistance d'une personne à l'infection.

Certaines personnes sont traitées avec une combinaison de corticostéroïdes et d'immunosuppresseurs. Certaines études suggèrent que les médicaments immunosuppresseurs peuvent améliorer l'efficacité des corticoïdes.

Thérapies biologiques

Les thérapies biologiques consistent en une injection intra-veineuse d’infliximab (Remicade) ou une injection cutanée d’adalimumab (Humira). Les thérapies biologiques agissent sur le système immunitaire. Cette forme de traitement a été approuvée pour le traitement de la forme modérée à sévère de la maladie de Crohn et qui ne répond pas aux standards thérapies-mésalamine, aux corticostéroïdes et aux médicaments immunosuppresseurs.

Certaines études suggèrent que les thérapies biologiques peuvent améliorer l'efficacité des médicaments immunosuppresseurs.

Antibiotiques

Ils sont utilisés pour traiter la prolifération bactérienne dans l'intestin grêle causée par une sténose, une fistule ou la chirurgie. Pour ces problèmes communs, le médecin peut prescrire un ou plusieurs des antibiotiques suivants : ampicilline, sulfamides, céphalosporines, tétracyclines ou métronidazole.

Médicaments anti-diarrhéiques

Si la diarrhée et les crampes abdominales sont souvent soulagées lorsque l’inflammation diminue, un traitement médical supplémentaire peut être nécessaire.

Les médicaments anti-diarrhéiques incluent le diphénoxylate, le lopéramide et la codéine. Les gens atteints de diarrhée devraient boire beaucoup plus de liquides qu’à l’habitude prévenir la déshydratation. Si la diarrhée ne s'améliore pas, le malade devrait consulter un médecin sans tarder pour recourir à un traitement adéquate.

La Chirurgie

Environ deux tiers des personnes atteintes de la maladie de Crohn devront avoir recours à une intervention chirurgicale à un moment donné dans leur vie. Une intervention chirurgicale devient nécessaire pour soulager les symptômes qui ne répondent pas à un traitement médical ou pour corriger des complications telles que l'obstruction intestinale, perforation, hémorragie, abcès douloureux ou poches de pue causées par l’infection.

La chirurgie pour enlever une partie de l'intestin peut aider mais elle n'élimine pas la maladie. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont souvent besoin plus d'une opération parce que l'inflammation a tendance à revenir à la zone jouxtant celle où l'intestin malade a été supprimé.

Proctocolectomie

Certaines personnes qui ont la maladie de Crohn doivent avoir une proctocolectomie, une procédure qui est effectuée par un chirurgien spécialisé. La proctocolectomie est une intervention chirurgicale qui a pour objet d’enlever le rectum et toute ou partie du côlon. Les patients vont recevoir une sédation et une anesthésie générale. La plupart des patients devront rester à l'hôpital pendant 1 à 2 semaines et le rétablissement complet peut prendre 4 à 6 semaines.

Iléostomie

Pendant la proctocolectomie, le chirurgien effectue également une iléostomie, une opération qui fixe l'iléon à une ouverture pratiquée dans l'abdomen, appelée stomie. Une poche de stomie sera ensuite portée par le patient, à l’extérieur du corps, afin de recevoir les selles. La poche doit être vidée plusieurs fois par jour. Une infirmière spécialement formée, apprendra au patient comment nettoyer, soigner et changer la poche de stomie, ainsi qu’à protéger la peau autour de la stomie. La majorité des personnes ayant une poche de stomie sont capables de vivre une vie normale et active.

Chirurgie de résection intestinale

Parfois, seule la partie malade de l'intestin est enlevée et une iléostomie n'est pas nécessaire. L'intestin est coupé au-dessus et au-dessous de la zone malade et les extrémités des tronçons sains sont reconnectés, ce que l’on appelle résection intestinale. Cette chirurgie nécessite une sédation et une anesthésie générale. La plupart des interventions nécessitent un séjour à l’hôpital de plusieurs jours, et la guérison complète peut prendre 3 à 4 semaines.

Parce que la maladie de Crohn revient souvent malgré la chirurgie, il est nécessaire de peser soigneusement les avantages et les risques par rapport à d'autres traitements.

Les personnes qui doivent prendre cette décision doivent obtenir des informations auprès de spécialistes gastro-intestinaux (GI) et, si possible, avec d’autres personnes ayant eu recours à une chirurgie intestinale. Des organisations de défense des patients peuvent suggérer des groupes de soutien et autres ressources d'information.

La supplémentation nutritionnelle pour la maladie de Crohn

Le praticien peut recommander des suppléments nutritionnels, en particulier pour les enfants dont la croissance a été ralentie.

Des formules spéciales, riches en calories sont parfois utilisées.

Il est possible dans certains cas de recevoir une nutrition par voie intraveineuse pendant une courte période par un petit tube inséré dans une veine du bras. Cette procédure peut aider les gens qui ont besoin de nutrition supplémentaire temporaire, tels que ceux dont les intestins ont besoin de se reposer ou ceux dont les intestins ne peuvent pas absorber suffisamment de nutriments issus de la nourriture.

Le médecin peut prescrire du calcium, de vitamine D et d'autres médicaments pour prévenir ou traiter l'ostéoporose chez les patients qui prennent des corticostéroïdes. Il est nécessaire de consulter son médecin avant d’envisager de prendre des compléments vitaminiques.

Alimentation et nutrition

Aucun régime spécial n’a prouvé son efficacité dans la prévention de la maladie de Crohn, mais il est important que les personnes qui ont la maladie de Crohn suivent un régime alimentaire nutritif et évitent les aliments qui semblent aggraver les symptômes.

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn connaissent souvent une diminution de l'appétit, ce qui peut affecter leur capacité à recevoir l'apport nutritionnel quotidien nécessaire à la guérison. En outre, la maladie de Crohn est associée à la diarrhée et la malabsorption des nutriments nécessaires.

Il n’y a pas d’aliments reconnus comme causes de la maladie de Crohn, mais les aliments comme les céréales, les épices, l'alcool et les produits laitiers peuvent augmenter la diarrhée et les crampes.

Le médecin pourra renvoyer le patient souffrant de la maladie de Crohn vers un nutritionniste afin de lui fournir des conseils sur l’alimentation recommandée, ainsi que sur la planification des repas.

Fumer peut-il aggraver la maladie de Crohn ?

Des études ont montré que des personnes présentant la maladie de Crohn et qui fument, peuvent connaître des symptômes plus graves et des complications accrues de la maladie, avec un besoin plus élevé en doses de stéroïdes et d'autres médicaments.

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn qui fument sont plus susceptibles d'avoir besoin de chirurgie.

Cesser de fumer peut améliorer considérablement le cours de la maladie de Crohn et aider à réduire le risque de complications et de poussées. Il peut donc être intéressant de se tourner vers un spécialiste du sevrage tabagique qui pourra être recommandé par votre praticien.

Le stress peut-il aggraver la maladie de Crohn ?

Rien n'indique que le stress provoque la maladie de Crohn.

Toutefois, les personnes atteintes de la maladie de Crohn se sentent parfois plus stressées dans leur vie quotidienne, du fait de la chronicité de la maladie de Crohn. Certaines personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent connaître des poussées lors de situations ou d’événements stressogènes.

Si vous voyez un lien entre le stress et les poussées et l’aggravation des symptômes, il peut être intéressant de recourir à des techniques de relaxation telle que la respiration lente, de consulter un spécialiste du stress, de bien dormir, manger, ... en somme d’envisager comment réduire au mieux ce stress pour vivre mieux la maladie.

La grossesse est-elle un danger pour les femmes atteintes de la maladie de Crohn ?

Les femmes atteintes de la maladie de Crohn peuvent tomber enceinte et avoir un bébé. Malgré cela, les femmes atteintes de la maladie de Crohn devraient discuter avec leur médecin de leur grossesse à venir. La plupart des enfants nés de femmes atteintes de la maladie de Crohn ne sont pas affectés par la maladie.

Points à retenir sur la maladie de Crohn

La maladie de Crohn est une maladie qui provoque une inflammation ou un gonflement et l'irritation d'une partie de l'appareil digestif, aussi appelé gastro-intestinal (GI)

La maladie de Crohn affecte les hommes et les femmes de manière égale

La cause de la maladie de Crohn est inconnue mais les chercheurs tendent à penser qu'elle est le résultat d'une réaction anormale du système immunitaire

Les symptômes les plus communs de la maladie de Crohn sont les douleurs abdominales et la diarrhée

La Maladie de Crohn en résumé

Les informations données sur ce site ne sauraient engager l’auteur et ne sont données qu’à titre informatif. Aussi, consultez un professionnel de la santé pour toute question concernant la maladie de Crohn.

 C’est en mangeant des yaourts que les patients souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin pourront peut-être trouver la solution à tous leurs maux. En cause, l’Elafine. Alors que cette protéine est présente naturellement dans l'intestin pour le protéger des agressions, elle disparait chez les patients souffrant de ces maladies.telles que la maladie de crohn ou la rectocolite hémorragique.