Smartphones flexibles, écrans incassables, recharges ultra-rapides: les qualités du graphène pourraient en faire le nouveau matériau miracle de l'industrie électronique.
RESISTANT. Composé de carbone pur, le graphène se présente sous forme de feuilles aussi fines qu'un atome, ce qui en fait le matériau le plus mince au monde. Il est pourtant 100 fois plus résistant que l'acier, est très flexible et le meilleur conducteur électrique connu.
Ce matériau est tellement flexible que les scientifiques espèrent un jour pouvoir mettre au point un téléphone portable souple. La société britannique FlexEnable a exposé un prototype de smartphones utilisant du graphène. Il s'enroule autour du poignet comme une montre et son écran à cristaux liquides permet de visionner des vidéos. "Ce type de technologies pour les écrans ouvre la porte à une génération entièrement nouvelle de portables car nous pouvons commencer à plier des appareils électroniques", jusqu'alors rigides.
BATTERIES. La société britannique Zap&Co a présenté de son côté un chargeur sans fil pour téléphones portables et tablettes en graphène. En cinq minutes, il est entièrement chargé. Elle en a produit pour l'instant 2.000 exemplaires, distribués à la presse ou vendus à des clients en pré-commande.
A terme, la société espère pouvoir développer des batteries en graphène. Ceci pourrait à terme remplacer les batteries de lithium présentes dans des milliards d'appareil, à condition de gagner en puissance et de diminuer en taille.
Le graphène est tellement résistant et fin que les chercheurs pensent qu'il pourra servir un jour pour produire des écrans incassables. On peut remplacer tous les écrans tactiles du monde avec juste quelques kilos de ce matériau, et quelques couches supportent le poids d'un éléphant.
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